পীরগঞ্জের আঁখিরা নদী খনন করে পাড় বেঁধে দেওয়া মাটি লুট হয়ে যাচ্ছে। উপজেলা প্রশাসন অভিযান চালিয়ে ট্রাক্টর জব্দ এবং জরিমানা করলেও লুটপাট ঠেকানো যাচ্ছে না। উল্টো আগের চেয়ে আরও বেশি গাড়ি ব্যবহার করে মাটি কেটে নেওয়া হচ্ছে।

পীরগঞ্জ থানার ১০০ গজ পশ্চিম দিক দিয়ে বয়ে গেছে আঁখিরা নদী। রংপুর পানি উন্নয়ন বোর্ড নদীর তলদেশ খনন করে মাটি উভয় পাড়ে রেখেছিল। এখন পাড়ের রামনাথপুর ইউনিয়নের জামদানি, চেরাগপুর, কাবিলপুর ইউনিয়নের কৃষ্টপুর, সরলিয়া, দারিয়াপুরসহ পাড়সংলগ্ন গ্রামগুলো থেকে প্রতিদিনই মাটি কেটে নেওয়া হচ্ছে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক স্থানীয় কয়েক ব্যক্তি জানান, একটি প্রভাবশালী মহল এবং ইটভাটা মালিকেরা প্রকাশ্য দিবালোকে মাটি লুট করছেন। ইতিমধ্যে নদীর প্রায় চার কিলোমিটার এলাকার মাটি কেটে নেওয়া হয়েছে। এই লুটপাট বন্ধে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) বিরোদা রানী রায় ধনশালা এলাকায় ঝটিকা অভিযান চালিয়ে দুটি ট্রাক্টর জব্দ এবং ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করেছিলেন। তারপরও প্রভাবশালীরা মাটি লুট করা বন্ধ করেননি।

সূত্র জানায়, রংপুর পানি উন্নয়ন বোর্ড দুই বছর আগে আঁখিরা নদী খনন করে। খননকৃত মাটি দিয়ে নদীর দুই পাড় বেঁধে দেওয়া হয়, যাতে করে বন্যা বা বৃষ্টির পানি উপচে পাড়ের গ্রামগুলো তলিয়ে না যায়, পাশাপাশি ফসলের ক্ষতি না হয়। কিন্তু রাজনৈতিক ছত্রচ্ছায়ায় একটি প্রভাবশালী মহল কয়েক মাস ধরে পাড়ের মাটির স্তূপ বিক্রি করে দিচ্ছে। ইটভাটায় নিয়ে এই মাটি জমা করে রাখা হচ্ছে।

সরেজমিনে দেখা গেছে, ধনশালা এলাকায় নদীর পাড়ে খনন যন্ত্র দিয়ে মাটি কেটে ট্রাক্টরে বোঝাই করা হচ্ছে। এই কাজে প্রতিদিনই ১৫ থেকে ২০টি গাড়ি ব্যবহার করা হচ্ছে। এ প্রক্রিয়ায় তিন মাসে কয়েক কোটি টাকা মূল্যের মাটি লুট করা হয়েছে বলে একাধিক সূত্র দাবি করেছে।

স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবি, এভাবে মাটি লুট হওয়ায় একদিকে যেমন নদী খনন করে পাড় বেঁধে দেওয়া ভেস্তে যাচ্ছে, অপরদিকে আঙুল ফুলে কলাগাছ হচ্ছেন কতিপয় প্রভাবশালী।

ইউএনও বিরোদা রানী বলেন, ‘কিছুদিন আগে আঁখিরা নদীর মাটি অবৈধভাবে লুট করায় অভিযান চালিয়ে মাহিন্দ্র (ট্রাক্টর) আটক ও জরিমানা করেছিলাম। কিন্তু এখন মাটি লুট হচ্ছে, এমন অভিযোগ কেউ করেনি। তবে বিষয়টি আমি এখনই দেখছি।’