অস্ট্রেলিয়ায় ২০১৯-২০ সালে সৃষ্ট দাবানলে পুড়ে ছাই হয়েছে লাখ লাখ হেক্টর বনাঞ্চল। এ ছাড়া পুড়ে মরেছে অনেক বন্যপ্রাণী। তবে এত ধ্বংসের মধ্যেও সুখবর হলো বিয়ার নামের একটি কুকুর এই দাবানলের ধ্বংসযজ্ঞ থেকে বাঁচিয়েছে ১০০ এর বেশি বন্যপ্রাণী কোয়ালার জীবন। তাই এই সাহসিকতার জন্য তাঁকে পুরস্কৃত করেছে ইন্টারন্যাশনাল ফান্ড ফর অ্যানিমেল ওয়েলফেয়ার (আইএফএডব্লিউ)। 

অস্ট্রেলিয়ার কুলি প্রজাতির বিয়ারকে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার সানশাইন কোস্ট বিশ্ববিদ্যালয়ে। সেখানে ডিটেকশন ডগ ফর কনজারভেশন টিম বিয়ারকে তার উচ্চতর গন্ধের অনুভূতি ব্যবহার করতে শিখিয়েছিল। এর ফলে বিয়ার দাবানলের ছাইয়ের মধ্যে পড়ে থাকা আহত কোয়ালাগুলিকে খুঁজে বের করতে সাহায্য করে। 

সানশাইন কোস্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের রিসার্চ ফেলো ড. রোমানে ক্রিস্টেসকু বলেন, লন্ডনের হাউস অফ লর্ডসে আইএফএডব্লিউ এর অ্যানিমেল অ্যাকশন অ্যাওয়ার্ডস ইভেন্টের সময় ভিডিওর মাধ্যমে বিয়ারকে সম্মানিত করা হয়। তখন বিয়ার আনন্দে নাচানাচি করে। 

ক্রিস্টেস্কু আরও বলেন, বিয়ারের গন্ধের অনুভূতি এবং উৎসাহ তাঁকে বনের ধ্বংসস্তূপের মধ্যে কোয়ালার মত পশুর পশমের ঘ্রাণ শনাক্ত করার মতো গবেষণা প্রকল্পের জন্য আদর্শ করে তুলেছে। 

আইএফএডব্লিউ বলেছে, বিয়ার কোয়ালার আবাসস্থল শনাক্তে আশার আলো হিসেবে ছিল। কারণ সে দাবানলের ধ্বংসস্তূপের ভেতর থেকে কোয়ালার আবাসস্থল খুঁজে বের করার জন্য আইএফএডব্লিউ এর উদ্ধারকারী দল এবং তাদের অংশীদারদের সাহায্য করে। এর ফলে ১০০ এর বেশি কোয়ালার জীবন বাঁচানো সম্ভব হয়। 

বর্তমানে ইনস্টাগ্রামে ‘বিয়ার দ্যা কোয়ালা ডগ’ নামের পেজটি বিয়ারের সাহসিকতার জন্য বিশ্বব্যাপী খ্যাতি অর্জন করেছে।