আজ ২৮ আগস্ট ইতালির ভেনিসে শুরু হচ্ছে ভেনিস আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসবের ৮১তম আসর। বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় ইতালির ভেনিস লিদোতে পালাৎসো দেল সিনেমার সালা গ্র্যান্ডে পর্দা উঠবে উৎসবের। উদ্বোধনী ও সমাপনী অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করবেন ইতালিয়ান অভিনেত্রী যেভেবা আলভেতি। আজীবন সম্মাননা হিসেবে স্বর্ণসিংহ পাচ্ছেন তিনবার অস্কার মনোনীত মার্কিন অভিনেত্রী ও প্রযোজক সিগোর্নি উইভার ও অস্ট্রেলিয়ান পরিচালক পিটার ওয়্যার।

পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাচীন এ উৎসব চলবে ৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। গত বছর হলিউডে অভিনয়শিল্পী ও চিত্রনাট্যকারদের ধর্মঘটের কারণে প্রথম সারির তারকার অভাবে ভেনিসের লালগালিচা ছিল মলিন। তবে এবার খ্যাতিমান অনেক তারকার উপস্থিতি দেখা যাবে বলে আশা করা হচ্ছে। উৎসবে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে অ্যাঞ্জেলিনা জোলি, ব্র্যাড পিট, জর্জ ক্লুনি, জুলিয়ান মুর, লেডি গাগা, হোয়াকিন ফিনিক্স, ড্যানিয়েল ক্রেগ, নিকোল কিডম্যান, টিলডা সুইনটন, আড্রিয়েন ব্রডি, কেট ব্লানচেটসহ অনেকের।

বিশ্বের প্রাচীনতম এই উৎসব থেকেই হলিউডের পুরস্কারের মৌসুম শুরু হয় বলে বিবেচনা করা হয়। গত তিন বছরে ভেনিসে নির্বাচিত চলচ্চিত্র অস্কারে ৭৭টি মনোনয়ন পেয়েছে। এর মধ্যে ১৪টিতে পুরস্কার জিতেছে। এবারও সেই ধারাবাহিকতা বজায় থাকবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন উৎসবের পরিচালক আলবের্তো বারবেরা। তাঁর মন্তব্য, ‘এবার এমন কিছু চলচ্চিত্র আমরা রেখেছি, যেগুলো অস্কারে মনোনয়ন না পেলে হতবাক হব।’

ভেনিস চলচ্চিত্র উৎসবের সর্বোচ্চ পুরস্কার স্বর্ণসিংহ জয়ের জন্য এবারের আসরে লড়বে ২১টি পূর্ণদৈর্ঘ্য কাহিনিচিত্র, এর মধ্যে পাঁচটি সিনেমাই ইতালীয় পরিচালকের।

এবার উৎসবের উদ্বোধনী চলচ্চিত্র টিম বার্টনের ‘বিটলজুস বিটলজুস’। এতে অভিনয় করেছেন মাইকেল কিটন, উইনোনা রাইডার, মনিকা বেলুচ্চি, উইলেম ড্যাফো প্রমুখ। ১৯৮৮ সালের ভৌতিক কমেডি ‘বিটলজুস’-এর সিক্যুয়েল এটি।

চলতি বছরের বহুল প্রতীক্ষিত সিনেমাগুলোর একটি ‘জোকার: ফলি আ ডিউ’। টড ফিলিপস পরিচালিত ‘জোকার’-এর সিকুয়েলটি জায়গা করে নিয়েছে উৎসবের মূল প্রতিযোগিতা বিভাগে। আগামী ৪ অক্টোবর প্রেক্ষাগৃহে মুক্তির আগে ভেনিসে প্রিমিয়ার হবে হোয়াকিন ফিনিক্স ও লেডি গাগা অভিনীত সিনেমাটির।

মূল প্রতিযোগিতা বিভাগে আরও রয়েছে ইতালীয় নির্মাতা লুকা গুদানিনোর নতুন সিনেমা ‘কুইয়ার’। সিনেমাটি তৈরি হয়েছে উইলিয়াম এস বরোজের একই নামের উপন্যাস অবলম্বনে। এতে প্রধান চরিত্রে অভিনয় করেছেন ড্যানিয়েল ক্রেগ। সিনেমাটিতে ক্রেগ তাঁর ক্যারিয়ারের সেরা অভিনয় করেছেন বলে মত দিয়েছেন উৎসবের পরিচালক আলবার্তো বারবারা।

এ ছাড়া অ্যাঞ্জেলিনা জোলি অভিনীত পাবলো লরেইনের ‘মারিয়া’ সিনেমাটিও রয়েছে আলোচনায়। প্রখ্যাত অপেরা গায়িকা মারিয়া ক্যালাসের জীবনী নিয়ে তৈরি হয়েছে এটি। সেরা সিনেমার দৌড়ে আরও আছে হ্যালিনা রেজিনের ইরোটিক থ্রিলার ‘বেবি গার্ল’। অভিনয় করেছেন নিকোল কিডম্যান, হ্যারিস ডিকিনসনের মতো তারকারা।

এবারই প্রথম পুরোপুরি ইংরেজি ভাষায় সিনেমা বানিয়েছেন স্প্যানিশ নির্মাতা পেড্রো আলমোদোভার। ‘দ্য রুম নেক্সট ডোর’ নামের সিনেমাটিও রয়েছে আলোচনায়।

এ বছর ভেনিস উৎসবে একমাত্র এশীয় সিনেমা হিসেবে মূল প্রতিযোগিতা বিভাগে জায়গা পেয়েছে সিউ হুয়া ইয়ের ‘স্ট্রেঞ্জার আইস’। সিনেমাটি তৈরি হয়েছে সিঙ্গাপুর, তাইওয়ান, ফ্রান্স ও যুক্তরাষ্ট্রের যৌথ প্রযোজনায়।

জর্জ ক্লুনি ও ব্র্যাড পিটকে দেখা যাবে জন ওয়াটসের অ্যাকশন কমেডি সিনেমা ‘উলফ’-এ। এটি প্রদর্শিত হবে আউট অব কমপিটিশন বিভাগে।

এবারের ভেনিস চলচ্চিত্র উৎসবের প্রধান জুরি হিসেবে থাকছেন নন্দিত ফরাসি অভিনেত্রী ইজাবেল হুপার। ৭১ বছর বয়সী এই ফরাসি অভিনেত্রীর নেতৃত্বে বিচারক প্যানেলে থাকছেন চীনা অভিনেত্রী জ্যাং জিয়ি, মার্কিন পরিচালক জেমস গ্রে, ব্রিটিশ পরিচালক অ্যান্ড্রু হেইগ, পোলিশ পরিচালক আগনিয়েস্কা হলান্ড, ব্রাজিলিয়ান পরিচালক ক্লেবার মেনদোনচা ফিলু, মরিটানিয়ান পরিচালক আবদের রহমান সিসাকো, ইতালিয়ান পরিচালক জিউসেপ্পে তোরনাতোরে ও জার্মান পরিচালক ইউলিয়া ফন হাইঞ্জ।