সামনে ব্যাংক আমানতের সুদহার আরও বাড়বে বলে জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রীর বেসরকারি শিল্প ও বিনিয়োগ উপদেষ্টা সালমান এফ রহমান। গতকাল রাজধানীর আগারগাঁওয়ে বিডা কনফারেন্স রুমে ব্যবসায়ীদের শীর্ষ সংগঠন এফবিসিসিআইয়ের নবনির্বাচিত কমিটির সঙ্গে মতবিনিময় সভায় তিনি এ কথা জানান। এ সময় দেশের ব্যবসা-বাণিজ্যের চ্যালেঞ্জ ও রাজস্ব খাতে নানা হয়রানির চিত্র তুলে ধরেন ব্যবসায়ী নেতারা। তাঁরা বলেন, সরকারের কাজ মূলত ব্যবসার প্রতিযোগিতার পরিবেশ নিশ্চিত করা।

ব্যবসায়ীদের বক্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে সালমান এফ রহমান বলেন, অনেক দিন থেকেই ব্যাংকের সুদ নিয়ন্ত্রণে রাখা হয়। কিন্তু এখন আমানতের সুদহার বাড়ানোর ফলে আগামী দিনে তা আর নিয়ন্ত্রণে রাখা সম্ভব হবে না। ব্যবসায়ীদের বাড়তি সুদের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। তিনি বলেন, সরকারের রাজস্ব আহরণও নানান চ্যালেঞ্জের মুখে রয়েছে। ব্যবসায়ীদের দাবির মুখে কর কমানো হলেও কাঙ্ক্ষিত হারে রাজস্ব বাড়েনি। তাই উন্নয়নের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে ব্যবসায়ীদের নিয়মিত কর পরিশোধ করতে হবে।

পরে অপর এক অনুষ্ঠানে সুদের হারের বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে সালমান এফ রহমান বলেন, ‘সুদের হার বাড়বে, আন্তর্জাতিকভাবে এটা বেড়ে গেছে। প্রধানমন্ত্রী যখন ৯ শতাংশ নির্ধারণ করে দিয়েছিলেন, তখন আমাদের দেশে সুদের হার ছিল ১৭-১৮ শতাংশ। লাইবর রেটটা ১ শতাংশের কম ছিল। তখন একটা আইডিয়া ছিল, আমাদের ব্যাংকগুলো অতিরিক্ত মুনাফা করছে। আন্তর্জাতিকভাবে রেট এত কম, শুধু তা নয়, আমাদের আশপাশের দেশেও সুদহার কম ছিল।প্রধানমন্ত্রী সিদ্ধান্ত নিলেন, এভাবে কোনো ব্যবসায়ী লাভ করতে পারবেন না। তখন তিনিই ৯ শতাংশ ক্যাপ করতে বলে দিলেন।’

এখন আন্তর্জাতিকভাবে সুদহার বাড়ছে জানিয়ে সালমান এফ রহমান বলেন, ‘যেহেতু আন্তর্জাতিকভাবে সুদের হার বেড়ে গেছে, তাই আমাদের দেশেও হবে।বাংলাদেশ ব্যাংক ৯ শতাংশ ক্যাপ খুলে দিয়ে একটা ফর্মুলা করে দিয়েছে যে ট্রেজারি বন্ডের ব্যান্ড দিয়ে দিয়েছে। তার জন্য আমি বলছি, রেটগুলো বাড়তে শুরু করেছে। কিন্তু ক্যাপটা ফ্লেক্সিবল করে দেওয়া হয়েছে। এই রেট বেঞ্চমার্ক করে দেওয়া হয়েছে। আমি বলেছি, ট্রেজারি বিল ও আন্তর্জাতিক রেট বাড়ার কারণে এখানে রেটগুলো ভবিষ্যতে বাড়বে। যদি আন্তর্জাতিক রেটগুলো কমতে শুরু করে, তাহলে আমাদের রেটগুলোও কমবে।’

এদিকে সালমান এফ রহমানের উপস্থিতিতে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, কমনওয়েলথ সদস্য দেশগুলোর মধ্যে বাণিজ্য ও বিনিয়োগের সুযোগ বিকাশে ঢাকায় প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে কমনওয়েলথ ট্রেড অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট ফোরাম (সিটি-আইএফ)। ১৩ ও ১৪ সেপ্টেম্বর দুই দিনব্যাপী এই ফোরামের আয়োজক কমনওয়েলথ এন্টারপ্রাইজ অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট কাউন্সিল। সহযোগিতায় রয়েছে বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিডা), পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এবং জেডআই ফাউন্ডেশন। সংবাদ সম্মেলনে বিডার নির্বাহী চেয়ারম্যান লোকমান হোসেন সভাপতিত্ব করেন।

এ সময় সালমান এফ রহমান বলেন, ১৩ সেপ্টেম্বর ফোরামের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হবে ঢাকার বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ফোরাম উদ্বোধনে সম্মতি দিয়েছেন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ‘কমনওয়েলথ বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান গ্রিন ইনভেস্টমেন্ট অ্যাওয়ার্ড’ দেবেন প্রধানমন্ত্রী।

ফোরামে মোট ১২টি সেশনে বাংলাদেশ ও কমনওয়েলথের বিভিন্ন সদস্য দেশের সরকারি ও বেসরকারি খাতের শীর্ষ প্রতিনিধিরা অংশগ্রহণ করবেন। প্রায় ৩০০ জন বিদেশি অংশগ্রহণকারী, ১৩ জন বিদেশি মন্ত্রী ও সংসদ সদস্য এই অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করবেন। কমনওয়েলথ সদস্য দেশগুলোর মধ্যে বাণিজ্য ও বিনিয়োগের সুযোগ নিয়ে আলোচনা করবেন তাঁরা। ১৩ ও ১৪ সেপ্টেম্বর ঢাকার ইন্টারকন্টিনেন্টাল হোটেলে আয়োজিত সেশনগুলোতে এ বিষয়ে আলোচনা হবে।

অনুষ্ঠানে জানানো হয়, কমনওয়েলথের আওতায় ৫৬টি দেশে ২ দশমিক ৫ বিলিয়ন মানুষ বসবাস করে, যা বিশ্বের মোট জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ।কমনওয়েলথ দেশগুলোর সম্মিলিত জিডিপি ১৩ ট্রিলিয়ন ডলারেরও বেশি, যা ২০২৭ সালের মধ্যে ১৯ দশমিক ৫ ট্রিলিয়ন ডলারে উন্নীত হবে। কমনওয়েলথের নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে বাংলাদেশি রপ্তানি পণ্যের নতুন বাজার তৈরি ও বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণের ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে।