বিশ্বের অধিকাংশ উড়োজাহাজ সংস্থায় চাহিদার বিপরীতে পাইলট সংকট রয়েছে। আর এই সংকট থেকে উত্তরণের জন্য ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস মেধাবী শিক্ষার্থীদের মধ্য থেকে পাইলট তৈরির উদ্যোগ নিয়েছে। সাড়ে ছয় হাজার প্রতিযোগীদের মধ্য থেকে ২১ জনকে বিভিন্ন পরীক্ষার পর পাইলট হিসেবে প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য চূড়ান্তভাবে বাছাই করা হয়েছে।

এয়ারলাইনস-সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস আকাশ পরিবহন ব্যবসায় প্রায় ১০ বছর অতিক্রম করতে চলেছে। শুরু থেকে অন্যতম সেবাধর্মী প্রতিষ্ঠান হিসেবে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখছে। সামাজিক দায়বদ্ধতার অংশ হিসেবে নানা কাজ ছাড়াও দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নে দক্ষ জনশক্তি তৈরিতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করছে।

ইউএস-বাংলার জনসংযোগ বিভাগের তথ্য অনুসারে, অতিরিক্ত পাইলটের চাহিদা পূরণে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস ২০২২ সালের শুরুতে শিক্ষার্থী পাইলট নিয়োগের পরিকল্পনা করে। তারই ধারাবাহিকতায় বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর হিউম্যান রিসোর্সের বিশেষজ্ঞদের সহায়তা নিয়ে ২০২২ সালে প্রায় ৬ হাজার ৫০০ জন প্রতিযোগীদের মধ্য থেকে ২১ জনকে বিভিন্ন পরীক্ষার পর চূড়ান্তভাবে বাছাই করা হয়। চলতি বছরের ২ মে প্রথম পর্বে ১০ জন প্রশিক্ষণার্থী যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় এপিক ফ্লাইট একাডেমিতে ফ্লাইট প্রশিক্ষণ কোর্স করার জন্য দেশত্যাগ করেছেন। কোর্স সূচি অনুযায়ী ৪ মে থেকে শিক্ষার্থী পাইলটদের প্রশিক্ষণ শুরু করেছে এপিক ফ্লাইট একাডেমি। আগামী জুন মাসে দ্বিতীয় পর্বে ১১ জন প্রশিক্ষণার্থী যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশে দেশত্যাগ করার কথা রয়েছে। ফ্লাইট প্রশিক্ষণ কোর্স শেষ করার পর ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন কমার্শিয়াল পাইলট লাইসেন্স (এফএএ সিপিএল) পাবেন প্রশিক্ষণার্থীরা।

২০১৪ সালের ১৭ জুলাই দুটি ড্যাশ-৮-কিউ ৪০০ নিয়ে যাত্রা শুরু করা ইউএস-বাংলার বিমানবহরে বর্তমানে ৮টি বোয়িং ৭৩৭-৮০০সহ মোট ১৯টি এয়ারক্রাফট রয়েছে। খুব শিগগির ৪৩৯ আসনের দুটি এয়ারবাস ৩৩০ এয়ারক্রাফট যুক্ত করতে চলেছে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস। যেকোনো উড়োজাহাজ সংস্থার বিমানবহরে এয়ারক্রাফট সংযুক্তির সঙ্গে সঙ্গে অতিরিক্ত পাইলটের প্রয়োজনীয়তা দেখা দেয়। কিন্তু স্বল্পতম সময়ে পূরণ করা যায় না। বহরে নতুন এয়ারক্রাফট সংযোজন ও নতুন রুটের ব্যাপ্তি ঘটানোর আগেই পাইলট নিয়োগের বিষয়টি চূড়ান্ত করা এয়ারলাইনসের পরিকল্পনারই অংশ। বর্তমানে ইউএস-বাংলায় ১৯০ জনের অধিক দেশি ও বিদেশি পাইলট কাজ করছে।

ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসের মহাব্যবস্থাপক (জনসংযোগ) মো. কামরুল ইসলাম জানান, সফলভাবে ফ্লাইট ট্রেনিং শেষ করার পর প্রশিক্ষণার্থীরা ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসে ট্রেইনি ফার্স্ট অফিসার হিসেবে নিয়োগপ্রাপ্ত হবেন, যা একজন পাইলট প্রশিক্ষণার্থীর স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার অপেক্ষায় থাকবে ইউএস-বাংলা। এর মাধ্যমে ইউএস-বাংলা এভিয়েশন দক্ষ জনশক্তি তৈরিতে ইতিহাস সৃষ্টি করবে।