হবিগঞ্জের বাহুবলের ৭ ইউনিয়নের ৭৬ কেন্দ্রে উৎসবমুখর পরিবেশে আজ সোমবার সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। এদিকে গতরাতে একজন সদস্য প্রার্থী মারা গেছেন। উপজেলার পুটিজুরী ইউনিয়নের ৩ নম্বর ওয়ার্ডে ‘বৈদ্যুতিক পাখা’ প্রতীকে ইউপি সদস্য প্রার্থী ছিলেন আনিছুর রহমান চৌধুরী কামাল। কোনো প্রার্থীর পক্ষ থেকে অভিযোগ না থাকায় ওই পদে ভোটগ্রহণ অব্যাহত রয়েছে। 

জানা গেছে, নির্বাচন কমিশন ভোটগ্রহণ সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ করতে ব্যাপক নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। ৫৬টি কেন্দ্রকে ঝুঁকিপূর্ণ চিহ্নিত করে বিশেষ ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। এবার উপজেলায় ১০ জন ম্যাজিস্ট্রেট, ৮০ জন বিজিবি সদস্য, ৪৩ জন র‍্যাব সদস্য, ৮৬০ জন পুলিশ সদস্য ও আনসার বাহিনীর ১,২৯২ জন সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন। এ ছাড়া প্রতিটি কেন্দ্রে ইভিএম মেশিন পরিচালনায় অভিজ্ঞ ২ জন করে অপারেটর এবং প্রতি তিনটি করে কেন্দ্রের জন্য একটি ইভিএম বিশেষজ্ঞ টিম সার্বক্ষণিক দায়িত্ব পালন করছেন। 

এবার উপজেলার ৭ ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে ৪০ জন, সংরক্ষিত মহিলা সদস্য (মেম্বার) পদে ১০২ জন এবং সাধারণ সদস্য (মেম্বার) পদে ৩২৬ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। 

উপজেলার ৭ ইউনিয়নে সর্বমোট ভোট ১ লাখ ৪০ হাজার ৭৭০ জন। এর মধ্যে পুরুষ ৭২ হাজার ৭১২ ও মহিলা ৬৮ হাজার ৫৪ জন। এবার নির্বাচনে ৪০ জন চেয়ারম্যান, ১০২ জন সংরক্ষিত নারী সদস্য ও ৩২৬ জন সাধারণ সদস্য পদপ্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। 

এদিকে, গতকাল রোববার রাত ১০টা ১৫ মিনিটে নিজ বাড়িতে তিনি মৃত্যুবরণ করেন সদস্যপদ প্রার্থী মো. আনিছুর রহমান চৌধুরী কামাল। তিনি উপজেলার পুটিজুরী ইউনিয়নের ৩ নম্বর ওয়ার্ডে ‘বৈদ্যুতিক পাখা’ প্রতীকে ইউপি সদস্য প্রার্থী ছিলেন। আনিছুর রহমান চৌধুরী (কামাল) উপজেলার পুটিজুরী ইউনিয়নের রাজ সুরত গ্রামের আলফু মিয়া চৌধুরীর ছেলে ও ৩ নম্বর ওয়ার্ডের সাবেক ইউপি সদস্য। তবে ইউপি সদস্য প্রার্থীর মৃত্যুতেও স্থগিত হয়নি এ ওয়ার্ডের মেম্বার পদের নির্বাচন।

প্রার্থী আনিছুর রহমান চৌধুরীর পরিবার সূত্রে জানা যায়, দীর্ঘদিন ধরে কিডনিজনিত নানা রোগে ভুগছিলেন তিনি। রোববার রাতে শারীরিক এই অসুস্থতাজনিত কারণে তাঁর মৃত্যু ঘটে। 

এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. মনিরুজ্জামান বলেন, ইউপি সদস্য প্রার্থীর মৃত্যুর খবর লোক মাধ্যমে জেনেছি। যেহেতু কোনো প্রার্থীর পক্ষ থেকে আবেদন করা হয়নি, তাই উক্ত পদের নির্বাচন স্থগিত করা হয়নি।