উৎসবমুখর পরিবেশে ঠাকুরগাঁওয়ের ২০ ইউপিতে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। বিশেষ করে নারী ভোটারের সংখ্যা ছিল সবচেয়ে বেশি। দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে ভোটারদের ভোট দিতে দেখা গেছে। আজ রোববার অনুষ্ঠিত এই নির্বাচনে ৩ লাখ ৬৫ হাজার ৪৩৩ জন ভোটার তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। 

সরেজমিন দেখা গেছে, সকাল সাড়ে ৮টায় সদর উপজেলার বেগুনবাড়ী ইউপির সবুজ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রসহ বেশ কয়েকটি কেন্দ্রে শান্তিপূর্ণভাবে ভোট চলছে। এ সময় নতুনপাড়া এলাকার মৃত ধনমিয়া মাস্টারের ছেলে শাহিনুর আলম (৪৪) ভোট দিতে এসে জানান, কোনো সমস্যা ছাড়াই ভোট দিয়েছেন তিনি।  

সুগানদীঘি গ্রামের ৬৫ বছরের বৃদ্ধা জমিলা বেগম বলেন, এবার ভালোভাবেই ভোট দিয়েছি। কোনো সমস্যা হয় নাই। মনে করেছিলাম ৮টায় ভোট শুরু হবে। সে জন্য সকাল সকাল বাড়ি থেকে সেন্টারে আসছি। এসে দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিয়েছি। তবে নিজের ভোট নিজে দিতে পেরে খুব খুশি। 

সবুজ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা মহৎ আলম জানান, এই কেন্দ্রে মোট ভোটার ২ হাজার ৩০০ জন। সকাল সাড়ে ৯টা পর্যন্ত ভোট কাস্ট হয়েছে প্রায় ৩০০টি। সকাল ৮টায় ভোট নেওয়া শুরু হয়েছে। শান্তিপূর্ণভাবে উৎসবের আমেজেই ভোট চলছে। 

সদর উপজেলার নির্বাচন কর্মকর্তা রেজাউল করিম জানান, ২০টি ইউনিয়নে মোট ৯৬০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তার মধ্যে চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৭৩ জন, সাধারণ সদস্য পদে ৬৭৮ জন, সংরক্ষিত মহিলা সদস্য পদে ২০৯ জন। 

প্রিসাইডিং কর্মকর্তা জানান, নির্বাচনী ইউনিয়নসমূহে মোট ভোটার ৩ লাখ ৬৫ হাজার ৪৩৩ জন। পুরুষ ভোটার রয়েছেন ১ লাখ ৮৬ হাজার ৯৮৮ জন এবং মহিলা ভোটার ১ লাখ ৮৬ হাজার ৪৪৫ জন। ১৮৮টি কেন্দ্রে এক হাজার ৬১টি বুথে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। 

রেজাউল করিম আরও বলেন, নির্বাচন সুষ্ঠুভাবে পরিচালনা করার জন্য প্রতিটি কেন্দ্রে একজন করে প্রিসাইডিং অফিসার, ৯ জন রিটার্নিং অফিসার থাকছেন। সেই সঙ্গে ১০ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, ৭ প্লাটুন বিজিবি, পুলিশ, র‍্যাব ও আনসার বাহিনী থাকবে।