পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী জাহিদ ফারুক বলেছেন, ‘দেশবাসী যদি বাঁচতে চায়, তাহলে আবার প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে ক্ষমতায় আনতে হবে। প্রকল্প বাস্তবায়ন করতে হলে এই সরকারকে ক্ষমতায় আনতে হবে।’ 

আজ রোববার কুড়িগ্রামের চিলমারী উপজেলার রাণীগঞ্জ ইউনিয়নে ব্রহ্মপুত্র নদের ভাঙন এলাকা পরিদর্শনকালে তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় নদী ভাঙন প্রতিরোধে বিভিন্ন কার্যক্রম গ্রহণের জন্য সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দেন প্রতিমন্ত্রী। 

সরকার পরিবর্তন হলে চলমান উন্নয়ন প্রকল্প বন্ধ হয়ে যাবে জানিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘নদী ভাঙনের কাজগুলো আওয়ামী লীগের জন্য নয়, এগুলো সাধারণ মানুষ উপভোগ করবে। তারা নিশ্চিন্ত ও নিরাপদ থাকবে।’ 

২০০১ সালে বিএনপি সরকারের কার্যক্রমের উদাহরণ টেনে জাহিদ ফারুক বলেন, ‘৯৬ সালে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসার পর প্রধানমন্ত্রী কমিউনিটি ক্লিনিক চালু করেছিলেন। ২০০১ সালে বিএনপি যখন ক্ষমতার আসে তখন তারা কমিউনিটি ক্লিনিকগুলো বন্ধ করে দিয়েছিলেন। তারা (বিএনপি) আসলে এগুলো কাজ অর্ধেক চলমান অবস্থায় বন্ধ করে দেবে। সুতরাং যদি কাজ চলমান রাখতে চান, নতুন প্রকল্প চান, তাহলে আওয়ামী লীগ সরকারকে ক্ষমতায় আনতে হবে।’ 

আওয়ামী লীগ সরকারের ক্ষমতায় থাকার প্রয়োজনীয়তা বোঝাতে তিনি স্থানীয়দের উদ্দেশ্যে বলেন, ‘গ্রামের যে সব বয়স্ক পুরুষ–মহিলাদের ভাতা দেওয়া হয় তারা আমৃত্যু ভাতা পাবেন। কোনো সরকার আমৃত্যু ভাতা দেয় না। শুধু আওয়ামী লীগ সরকার, শেখ হাসিনার সরকারই আমৃত্যু ভাতা দেয়। কিন্তু যদি আওয়ামী লীগ সরকার না থাকে তাহলে এ ভাতা বন্ধ হয়ে যাবে।’ বৈশ্বিক মন্দাতেও বাংলাদেশের উন্নয়ন প্রকল্প চলমান রয়েছে বলেন জানান প্রতিমন্ত্রী। 

এ সময় তার সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী জাকির হোসেন, পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব (উন্নয়ন) মো. নূরুল আলম, পানি উন্নয়ন বোর্ডের অতিরিক্ত মহাপরিচালক (পশ্চিম রিজিওয়ন) রমজান আলী, কুড়িগ্রাম জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ সাইদুল আরীফ, পুলিশ সুপার আল আসাদ মো. মাহফুজুল ইসলাম, চিলমারীর ইউএনও মো. মাহবুবুর রহমান, জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আমান উদ্দিন আহমেদ মঞ্জু প্রমুখ।