ধানের জমিতে সেচ না পাওয়ায় রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলার নিমঘুটু গ্রামের দুই সাঁওতাল কৃষক আত্মহত্যা করেন। এ ঘটনায় প্ররোচনার মামলায় গভীর নলকূপের অপারেটর সাখাওয়াত হোসেনকে (৩০) গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। ঘটনার ১১ দিন পর শনিবার দিবাগত রাতে গোদাগাড়ীর কদমশহর গ্রাম থেকে পুলিশ তাঁকে গ্রেপ্তার করে।
 
স্থানীয় ওয়ার্ড কৃষক লীগের সভাপতি সাখাওয়াত হোসেন বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমডিএ) পরিচালিত ঈশ্বরীপুর-২ গভীর নলকূপের অপারেটর। তাঁর বাড়িও ঈশ্বরীপুর গ্রামে। এই গভীর নলকূপ থেকেই পাশের সাঁওতাল অধ্যুষিত নিমঘুটু গ্রামের কৃষকদের জমিতে সেচ দেওয়া হয়। গত ২৩ মার্চ গ্রামের সাঁওতাল কৃষক অভিনাথ মারান্ডি (৩৭) ও তাঁর চাচাতো ভাই রবি মারান্ডি (২৭) বিষপান করেন।
 
পরিবার অভিযোগ করছে, জমিতে সেচের পানি না দেওয়ার কারণে বিষপানে তাঁদের মৃত্যু হয়েছে। ২৪ মার্চ বাড়ি থেকে অভিনাথের মরদেহ উদ্ধারের সময় সাখাওয়াত হোসেন পুলিশের সামনেই ছিলেন। তখন পরিবারের পক্ষ থেকে সাখাওয়াতের বিরুদ্ধে পানি না দিয়ে হয়রানির অভিযোগ করা হয়। তার পরেও পুলিশ সাদা কাগজে কৃষক অভিনাথের স্ত্রীর সই নিয়ে অপমৃত্যুর মামলা করে।
 
পরদিন অভিনাথের স্ত্রী রোজিনা হেমব্রম গোদাগাড়ী থানায় গিয়ে সাখাওয়াতকে একমাত্র আসামি করে আত্মহত্যার প্ররোচনার অভিযোগে মামলা করেন। পরে হাসপাতালে রবি মারা গেলে তাঁর ভাই সুশীল মারান্ডি বাদী হয়ে আরেকটি মামলা করেন। মামলার এজাহারে বলা হয়, পানি না দিয়ে দুই কৃষককে বিষ খেতে বলেছিলেন অপারেটর সাখাওয়াত।
 
গোদাগাড়ী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) কামরুল হাসান জানান, সাখাওয়াতের বাড়ি গোদাগাড়ী থানার প্রেমতলী তদন্ত ফাঁড়ির অধীনে। ফাঁড়ির পুলিশ রাত শনিবার দিবাগত রাত আড়াইটার দিকে সাখাওয়াতকে গোদাগাড়ী উপজেলার কদমশহর এলাকা থেকে গ্রেপ্তার করেছে। রোববারই তাঁকে আদালতে সোপর্দ করা হবে।
 
কৃষকদের মৃত্যু এবং সময়মতো পানি না পাওয়ার কারণ জানতে চার সদস্যবিশিষ্ট তদন্ত কমিটি ইতিমধ্যে গোদাগাড়ীর নিমঘুটু ও ঈশ্বরীপুর গ্রাম পরিদর্শন করে স্থানীয়দের বক্তব্য সংগ্রহ করেছে। ক্ষুদ্র জাতিসত্তার কৃষকেরা কমিটির কাছে অভিযোগ করেছেন, পানি না দেওয়ার কারণেই দুই কৃষক আত্মহত্যা করেছেন। গত শনিবার আসামি গ্রেপ্তার ও শাস্তির দাবি জানিয়ে মানববন্ধন করেছে জাতীয় আদিবাসী পরিষদ ও জাতীয় কৃষক সমিতি। এর আগেও একই দাবিতে একাধিক কর্মসূচি পালিত হয়েছে।