শেরপুরের শ্রীবরদীতে বন্য হাতির আক্রমণে মো. আব্দুল হামিদ (৫০) নামের এক কৃষক নিহত হয়েছেন। আজ সোমবার সন্ধ্যায় উপজেলার গারো পাহাড়ের হালুয়াহাটি গ্রামে এ ঘটনা ঘটে।

নিহত হামিদ রাণীশিমুল ইউনিয়নের হাতিবর টিলাপাড়া গ্রামের মৃত ছামেদ আলীর ছেলে। এ ঘটনার পর গারো পাহাড়ের সীমান্তবর্তী গ্রামগুলোয় চরম হাতি আতঙ্ক বিরাজ করছে।  

বন বিভাগ ও স্থানীয় জনপ্রতিনিধি সূত্রে জানা গেছে, সোমবার সন্ধ্যায় সীমান্তের ওপার থেকে একদল বন্য হাতি শ্রীবরদী উপজেলার বালিজুড়ী রেঞ্জ এলাকার হালুয়াহাটি গ্রামের বোরো ধানখেতে নেমে আসে এবং পাকা বোরো ধান বিনষ্ট করে। এ সময় এলাকাবাসী হাতি তাড়াতে লাঠি-মশাল নিয়ে হাতির দলকে ধাওয়া করে। এতে ক্ষুব্ধ হাতির পায়ের নিচে পড়ে আব্দুল হামিদ গুরুতর আহত হন। আশঙ্কাজনক অবস্থায় হামিদকে উদ্ধার করে জেলা সদর হাসপাতালে আনা হলে জরুরি বিভাগের কর্তব্যরত চিকিৎসক মো. নোমান তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন। 

বন বিভাগ, বালিজুড়ীর রেঞ্জ কর্মকর্তা মো. রবিউল ইসলাম হাতির আক্রমণে আব্দুল হামিদের মৃত্যু ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে বলেন, ‘এ ঘটনায় নিহত ব্যক্তির পরিবারকে সরকারি নিয়ম অনুযায়ী বন বিভাগের পক্ষ থেকে ক্ষতিপূরণ প্রদান করা হবে।’ 

এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ইফতেখার ইউনুস বলেন, ‘বিষয়টি খুবই দুঃখজনক। প্রশাসনের পক্ষ থেকে বারবার সতর্ক ও সচেতন করা হয়েছে। তবু স্থানীয় লোকজন জীবন বাজি রেখে হাতি তাড়ানোর জন্য যায়। সম্প্রতি উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে বিভিন্ন সহায়তা করা হয়েছে। মৃত ব্যক্তির পরিবারকে উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে আর্থিক সহায়তা করা হবে।’