ঝিনাইদহের শৈলকুপা পৌর এলাকার হাবিবপুর চরপাড়ার চাতালের নারী শ্রমিকদের ভাগ্যে জোটেনি ভাতার কার্ড। এক বেলা খেয়ে, আরেক বেলা না খেয়ে চলে এদের সংসার। ভাতার কার্ড পাবেন এমন আশা ছিল, কিন্তু সেই আশাও পূর্ণ হলো না তাঁদের। তাঁরা চাতক পাখির মতো চেয়ে আছেন একটি ভাতা কার্ডের জন্য। কবে মিলবে কার্ড, এসব ছিন্নমূল বিধবা নারী শ্রমিকেরা কেউ জানেন না।

এলাকা সূত্রে জানা যায়, বিধবা বা স্বামী পরিত্যক্তদের জন্য সরকারঘোষিত ভাতার কার্ড এই এলাকার চাতালশ্রমিকদের মধ্যে কেউ পাননি। 

মোমেনা খাতুন নামে এক চাতালশ্রমিকের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ১৫ বছর আগে তাঁর স্বামী মারা যান। সংসার চালাতে নিজেই ধান শুকানোর কাজ নেন একটি চাতালে। থাকার মতো নিজের কোনো ঘর না থাকায় চাতালমালিকের দেওয়া ঝুপড়িতে বসবাস করছেন। চাতালে ধান শুকানোর কাজ থাকলে প্রতি বস্তায় তারা ১৫ টাকা পান। তাতে প্রতিদিন ১০০ থেকে ১৫০ টাকা আয় হয়। আর না থাকলে আয় হয় না।

একই এলাকার চাতালশ্রমিক কোতরি বেগম। স্বামীহারা হয়েছেন ২০ বছর আগে। তাঁর অবস্থাও একই। সংসারের হাল ধরতে তিনিও নেমেছেন চাতালে ধান শুকানোর কাজে। সেখানে কাজ করে যা আয় হয়, তা দিয়েই কোনো রকমে চলে তাঁর সংসার। 

এ বিষয়ে মোমেনা খাতুন বলেন, ‘দালালের টাকা দিতে না পারায় এবারও হলো না আমার ভাতার কার্ড। ১৫ বছর ধরে চাতালে ধান শুকানোর কাজ করছি। সরকার গরিবদের জন্য এত কিছু দিলেও আমাদের ভাগ্যে কিছুই জোটেনি।’ 

এ বিষয়ে চাতালশ্রমিক নুরজাহান বেগম বলেন, ‘স্বামী মারা গেছেন ২০-২২ বছর আগে। সেই থেকে হাবিবপুরে চাতালশ্রমিকের কাজ করছি। কিন্তু এখনো পর্যন্ত বিধবা ভাতার কার্ড পাইনি।’ 

একই চাতালে কাজ করেন চায়না। তিনি বলেন, ‘দীর্ঘদিন স্বামীহারা হয়ে চাতালে কষ্টে দিন যাপন করলেও সরকারি সুযোগ-সুবিধা পাচ্ছি না। ভোট এলেই বিভিন্ন প্রলোভন দেখানো হয়, কিন্তু ভোট গেলেই আর খোঁজ থাকে না।’ 

এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট ৭ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর মোজাহারুল ইসলাম বলেন, ‘পৌরসভা থেকে প্রতিটি এলাকায় ভাতার জন্য মাইকিং করা হয়েছিল। যাঁরা নিজের টাকা খরচ করে তাঁর কাছে আইডি কার্ড জমা দিয়েছেন, তিনি তাঁদের অনলাইনে ভাতার কার্ড করে দিয়েছেন। চাতালশ্রমিকদের দাবি ঠিক নয়।’ 

উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা মাসুদ আহমেদ বলেন, ‘মাইকিং করা হয়েছিল। যাঁরা অনলাইনে আবেদন করেছিলেন, যাচাইয়ের পর তাঁরা ভাতার জন্য মনোনীত হয়েছেন। যদি চাতালশ্রমিকেরা এবার না পেয়ে থাকেন, তাহলে খোঁজ নিয়ে পরে তাঁদের ভাতার ব্যবস্থা করা হবে।’