বাংলাদেশসহ পাঁচটি দেশের তিনটি গবেষণায় প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সংগঠনের (ওপিডি) ওপর কোভিড মহামারির ভয়াবহ প্রভাবের চিত্র উঠে এসেছে।

ফরেন, কমনওয়েলথ অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট অফিসের (এফসিডিও) ইনক্লুসিভ ফিউচার উদ্যোগের অংশ হিসেবে এসব গবেষণা পরিচালিত হয়। বাংলাদেশে পাঁচটি প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সংগঠন এ গবেষণায় সম্পৃক্ত ছিল। 

আজ বৃহস্পতিবার গবেষণার ফলাফল প্রকাশ অনুষ্ঠান যৌথভাবে আয়োজন করে সাইটসেভার্স, ডিসঅ্যাবিলিটি ইনক্লুসিভ ডেভেলপমেন্ট (ডিআইডি) এবং ইনক্লুসিভ ফিউচারস। 

গবেষণায় দেখা গেছে—প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং প্রতিবন্ধীদের সংগঠনগুলো মহামারিতে সরকারের পরিকল্পনায় এবং প্রতিক্রিয়ায় অনেকাংশে বাদ পড়েছে। এর ফলে তাঁদের ওপর চাপ বৃদ্ধি পেয়েছে। যেখানে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরাই মহামারিতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত, বিশেষ করে নারী এবং শিশু প্রতিবন্ধীরা। 

সরকারি তথ্যের অপ্রাপ্ততা এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের নিবন্ধন প্রক্রিয়া জটিল হওয়ার কারণে অনেক প্রতিবন্ধী সরকারি সুবিধা পাচ্ছেন না। 

গবেষণায় প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সংগঠনগুলোর সঙ্গে পরামর্শ করার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেওয়া হয়। 

এ সময় প্রতিবন্ধী ভাতা তাঁদের দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কেনার জন্য যথেষ্ট ছিল না বলেও গবেষণায় একাধিক প্রতিবন্ধী ব্যক্তি উল্লেখ করেছেন। 

গবেষণা প্রকাশ অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন প্রতিবন্ধী ব্যক্তি ও তাঁদের সংগঠনগুলোর প্রতিনিধি, জাতীয় প্রতিবন্ধী উন্নয়ন ফাউন্ডেশনের উপপরিচালক মো. নজরুল ইসলাম এবং সাইটসেভার্স বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর অমৃতা রেজিনা রোজারিও। সাইটসেভার্সের লিসা মরিস এবং অয়ন দেবনাথ অনুষ্ঠানে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন।