বাংলাদেশের ব্যস্ততম ফেরিঘাটের মধ্যে একটি রাজবাড়ী জেলার দৌলতদিয়া ও মানিকগঞ্জ জেলার পাটুরিয়া। আজ বৃহস্পতিবার সকাল থেকেই দৌলতদিয়া ঘাট এলাকায় যানবাহনের চাপ পড়েছে অনেক। সকাল থেকেই ঘাটে ঢাকামুখী যানবাহনসহ অন্যান্য জেলামুখী যানবাহনের দীর্ঘ সারি দেখা গেছে। 

নদী পাড়ি দিতে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল থেকে আসা ঢাকামুখী এসব গাড়িকে ফেরিতে উঠতে ঢাকা-খুলনা মহাসড়কে দুই থেকে তিন দিন করে অপেক্ষা করতে হচ্ছে। 

আজ সরেজমিন ঘুরে দেখা যায়, দৌলতদিয়া ঘাট এলাকার জিরো পয়েন্ট (৩ নম্বর ফেরিঘাট) থেকে গোয়ালন্দ ফায়ার সার্ভিস স্টেশন পর্যন্ত প্রায় ৬ কিলোমিটার সহস্রাধিক দূরপাল্লার যাত্রীবাহী বাস ও পণ্যবাহী ট্রাকের দীর্ঘ সারি পড়েছে। তবে বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে যানবাহনের চাপ আরও বাড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে। 

বিআইডাব্লিউটিসি সূত্র জানিয়েছে, দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া নৌরুটে ২০টি ফেরি থাকলেও কয়েকটি ফেরি অন্য ঘাটে নেওয়া হয়েছে এবং কয়েকটি ফেরি মেরামতের জন্য ডকইয়ার্ডে পাঠানো হয়েছে। বর্তমানে দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া নৌরুটে ফেরি চলাচল করছে ১৬টি। ঘাট এলাকায় বেশ কিছুদিন যানবাহনের অতিরিক্ত চাপ দেখা দিয়েছে। ঘাট ও ফেরি বৃদ্ধি পেলে খুব শিগগির এই চাপ কমবে বলে ধারণা করছেন তাঁরা। 

যশোর থেকে অক্সিজেন বোঝাই করে ঢাকার উদ্দেশে যাওয়া আল্লার দান কার্গো সার্ভিসের কাভার্ড ভ্যানের চালক ইমদাদুল হক বলেন, 'গত মঙ্গলবার দিবাগত রাতে গোয়ালন্দ মোড়ে এসে সিরিয়ালে আটকা পড়ি। সেখান থেকে বৃহস্পতিবার ভোর ৫টায় ছেড়ে দিলে ঘাটের দিকে আসি। এখানে এসে ৭ ঘণ্টা যাবৎ সিরিয়াল ঠেলে ফিলিং স্টেশন পর্যন্ত আসতে পেরেছি। ঘাট পেতে আরও কতক্ষণ লাগবে তা আল্লাহই ভালো জানে। ফেরি পেতে এখনো আরও সাত-আট ঘণ্টা লাগবে বলে মনে হচ্ছে।' 

বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) দৌলতদিয়া কার্যালয়ের ব্যবস্থাপক শিহাব উদ্দিন বলেন, দৌলতদিয়ায় পাঁচটি ফেরিঘাট আছে। পাঁচটি ঘাটে পাঁচটি পন্টুন আছে এবং ১০টি পকেট রয়েছে। নাব্যতা-সংকটের কারণে ৭ নম্বর ফেরিঘাটের একটি পকেট বন্ধ রেখে ড্রেজিং করা হচ্ছে। ড্রেজিং শেষ হলে তা খুলে দেওয়া হবে। তিনি আরও বলেন, ঘাট বৃদ্ধি করে ৮ নম্বর ঘাট করা হবে দ্রুতই। সেই সঙ্গে ফেরির সংখ্যা বৃদ্ধি করতে পারলে যানজট অনেকটাই কমবে। বর্তমানে দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া নৌরুটে ছোট-বড় মিলিয়ে ১৬টি ফেরি চলাচল করছে বলে তিনি জানান।