পরিচ্ছন্নতাকর্মী ও তাদের পরিবারের জীবনমানের উন্নয়নে বহুমুখী সুবিধা সংবলিত ৮টি ওয়াশ ব্লকের উদ্বোধন করেছে ব্র্যাক ও দি কোকা-কোলা ফাউন্ডেশন। আজ বৃহস্পতিবার বিশ্ব টয়লেট দিবস উপলক্ষে ঢাকার বিভিন্ন নিম্ন আয়ের এলাকায় এসব ওয়াশ ব্লক ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়। 

বন্ধন প্রজেক্টের অধীনে দি কোকা-কোলা ফাউন্ডেশনের (টিসিসিএফ) সহায়তায় এসব অবকাঠামো নির্মাণ করেছে ব্র্যাক আরবান ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম (ইউডিপি)। এর মূল উদ্দেশ্য পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের নিরাপদ জীবন এবং উন্নত জীবিকা নির্বাহের উপায় তৈরির জন্য একটি মডেল তৈরি করা। একই সঙ্গে তাদের জীবনধারার মানোন্নয়ন এবং নীতি নির্ধারণের জন্য নলেজ-হাব তৈরিতে সহায়তা করার জন্য কাজ করছে বন্ধন প্রজেক্ট। 

টয়লেটগুলোতে সার্বক্ষণিক পানি সরবরাহ নিশ্চিতকরণে মটরপাম্প ও রিজার্ভার, হাত ধোয়ার সুবিধা, সাবান রয়েছে। প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সুবিধার জন্য হাতল এবং ওঠার জন্য সিঁড়ির ব্যবস্থাও রয়েছে। 

ওয়াশ-ব্লকগুলোর শুভ উদ্বোধন করেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের ১১ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর দেওয়ান আবদুল মান্নান। এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন কোকা-কোলা বাংলাদেশ লিমিটেডের কান্ট্রি রিপ্রেজেনটেটিভ (যোগাযোগ ও জনসংযোগ) ফারাহ শারমীন, ব্র্যাক ইউডিপির সহযোগী পরিচালক মোহাম্মদ আব্দুস সালাম এবং ইউডিপির অন্যান্য কর্মকর্তা। 

কাউন্সিলর আব্দুল মান্নান বলেন, ‘স্যানিটেশন ব্যবস্থায় আমাদের দেশ দারুণ অগ্রগতি করেছে। তবে বস্তি এলাকাগুলোতে স্যানিটেশন ব্যবস্থার উন্নয়নে এখনো অনেক কাজ করার সুযোগ আছে। ব্র্যাক এবং কোকা-কোলা ফাউন্ডেশনের এসব ওয়াশ-ব্লক নির্মাণ নিঃসন্দেহে নিম্ন আয়ের জনগোষ্ঠীর স্যানিটেশনের অভাব কমাবে। আশা করছি ভবিষ্যতে ব্র্যাক ও কোকা-কোলা ফাউন্ডেশন কমিউনিটির উন্নয়নে আরও বেশি ভূমিকা রাখবে।’ 

ফারাহ শারমীন বলেন, পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের ইতিবাচক পরিবর্তনে কোকা-কোলা পরিবার সব সময় সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে এসেছে। সমাজে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালনকারী পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের জীবনে ইতিবাচক প্রভাব রাখতে পারায় আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। এ ছাড়া ব্র্যাকের মতো একটি বড় প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে কাজ করতে পারাটা আমাদের জন্য দারুণ অভিজ্ঞতা।’ 

মোহাম্মদ আব্দুস সালাম বলেন, নিম্ন আয়ের পরিচ্ছন্নতাকর্মীরা নিরাপদ পানি, স্যানিটেশন, স্বাস্থ্য ও শিক্ষার মতো প্রয়োজনীয় পরিষেবাগুলো যথাযথভাবে পাচ্ছে না। তাই ২০৩০ সালের মধ্যে টেকসই উন্নয়নে সকলের জন্য বিশুদ্ধ জল এবং স্যানিটেশন ব্যবস্থায় আমাদের চেষ্টা অব্যাহত রাখতে হবে। 

উল্লেখ্য, ২০২১ সালের জানুয়ারি থেকে দি কোকা-কোলা ফাউন্ডেশনের সহযোগিতায় ব্র্যাক ইউডিপি ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের অধীনে ১৩টি নিম্ন-আয়ের জনগোষ্ঠীতে ‘বন্ধন-সচেতন থাকি, সমাজকে সুস্থ রাখি’ শীর্ষক পাইলট প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। এই প্রকল্পটি নিম্ন-আয়ের জনগোষ্ঠীর জীবনমানের উন্নয়নের পাশাপাশি তাদের শিশুদের মধ্যে সচেতনতা বৃদ্ধি, হেলথ ক্যাম্পের আয়োজন, স্যানিটেশন সুবিধার অবকাঠামো নির্মাণ এবং পরিচ্ছন্নতাকর্মীদের পরিবারের সদস্যদের জন্য ব্যক্তিগত সুরক্ষা সরঞ্জাম বিতরণ করেছে। এ প্রকল্পের আওতায় ৩ হাজার ৫০০ জনের বেশি পরিচ্ছন্নতাকর্মী উপকৃত হয়েছেন।