কুমিল্লা সিটি মেয়র পদে উপনির্বাচনের বাকি আর মাত্র কয়েক দিন। শেষ সময়ে প্রচারণার পাশাপাশি ভোটারদের কেন্দ্রে আনতে নানা প্রচারণা ও বিভিন্ন কৌশল অবলম্বন করছেন প্রার্থীরা। ভোটারদের কেন্দ্রে আসার আশ্বস্ত করতে নির্বাচন কমিশনকে ভূমিকা রাখার দাবি প্রার্থীদের। 

গতকাল সোমবার সকালে নগরীর ১১ নম্বর ওয়ার্ডের কান্দিরপাড়, রানীর দিঘিরপাড় এলাকা থেকে গণসংযোগ শুরু করেন সাবেক মেয়র টেবিল ঘড়ি প্রতীকের প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কু। এ সময় তিনি ভোটারদের নির্ভয়ে কেন্দ্রে আনতে নির্বাচন কমিশনকে ব্যাপক প্রচারণার আহ্বান জানান। 

তিনি বলেন, ‘নির্বাচন কমিশনকে আমরা অনুরোধ করেছি যাতে তারা ওয়ার্ড পর্যায়ে বর্ণাঢ্য আয়োজনে ভোটকেন্দ্রে আসতে প্রচারণা চালায়। প্রয়োজনে এ কাজে সব মেয়র প্রার্থীরা তাদের সহযোগিতা করব।’ 

ভোটারদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আপনারা কেন্দ্রে গিয়ে যাকে খুশি ভোট দেন। সিটি করপোরেশন তো চালাতে হবে। ভোট না দিলে তো পছন্দের মেয়র নির্বাচিত হবে না।’ 

অন্যদিকে কুমিল্লা নগরীর থিরাপুকুরপাড়, ইয়াছিন মার্কেট এলাকায় গণসংযোগ করেন বাস প্রতীকের প্রার্থী তাহসীন বাহার সূচনা। এ সময় তিনি বলেন, ‘প্রচারণার শেষ সময়ে দেখছি মানুষের মধ্যে ভালো আগ্রহ। সবাই ভোটকেন্দ্রে যেতে চাচ্ছেন। কুমিল্লা নগরীতে একটা উৎসব মুখর পরিবেশ বিরাজ করছে। নির্বাচনের দিন ভোটার কেন্দ্রে আসতে ব্যাপক উৎসাহ ও উদ্দীপনায় অপেক্ষায় আছে।’ 

নগরীর ১৯ নম্বর ওয়ার্ডের রাজাপাড়া এলাকা থেকে গণসংযোগ শুরু করেন ঘোড়া প্রতীকের নিজাম উদ্দিন কায়সার। এস ময় তিনি নগরবাসীর কাজ করার জন্য নিজেকে গড়ে তুলেছেন বলে উল্লেখ করে নির্বাচনের দিন নির্ভয়ে কেন্দ্রে এসে পরিবর্তনের জন্য ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান। 

তিনি বলেন, ‘ভোটকেন্দ্রে যাওয়া লাগবে না, ভোট হয়ে যাবে এমন অনেক অপপ্রচার আছে। এগুলো মিথ্যা। এসবে কান না দিয়ে নির্ভয়ে কেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিতে ভোটারদের আহ্বান জানাই। নির্বাচন কমিশন সুষ্ঠু নির্বাচন করার যে পদক্ষেপ নিয়েছে, সে অনুযায়ী তারা আগাচ্ছে বলে আমি মনে করি।’ 

সকালে নগরীর ১১ নম্বর ওয়ার্ডের কান্দিরপাড় এলাকায় গণসংযোগ করেন হাতি প্রতীকের নূর উর রহমান মাহমুদ তানিম। ভোটারদের কেন্দ্রে আসার আহ্বান জানিয়ে সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য ভোটের দিন পরিবেশ সুন্দর রাখতে নির্বাচন কমিশনের ভূমিকা রাখার দাবি জানান তিনি। 

তিনি বলেন, নির্বাচন কমিশন সুষ্ঠু নির্বাচন করতে ভূমিকা রাখছে, তবে নির্বাচনের দিন পরিবেশ সুন্দর ও বহিরাগতদের প্রবেশ বন্ধ ও ভোট গণনা পর্যন্ত তাদের শক্ত অবস্থানে থাকতে হবে যাতে ভোটার নির্ভয়ে ভোট দিতে পারে। 

কুমিল্লা আঞ্চলিক নির্বাচন কার্যালয়ের তথ্য মতে, এবারের সিটি নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ৪২ হাজার ৪৫৮। এর মধ্যে নারী ভোটার ১ লাখ ২৪ হাজার ২৭৪ এবং পুরুষ ভোটার ১ লাখ ১৮ হাজার ১৮২ জন। 

কুমিল্লা সিটির ২৭টি ওয়ার্ডে আগামী ৯ মার্চ ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। ভোট গ্রহণের ৪৮ ঘণ্টা আগে শেষ হবে প্রচার-প্রচারণা।