বরগুনার বেতাগী উপজেলায় কাজিরাবাদ ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান পদে উপনির্বাচনে ভোটগ্রহণ চলছে। এখন পর্যন্ত কোনো সহিংসতার খবর পাওয়া যায়নি। তবে বৃষ্টির কারণে ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভোটারের উপস্থিতি কম দেখা গেছে। নির্বাচনসংশ্লিষ্টরা বলছেন, বেলা বাড়লে ভোটারদের উপস্থিতিও বাড়বে।

উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, চলতি বছরের ৯ জানুয়ারি কাজিরাবাদ ইউপির চেয়ারম্যান মো. মোশারফ হোসেন মারা যান। এতে ইউপি চেয়ারম্যানের পদটি শূন্য ঘোষণা করা হয়। এরপর নির্বাচন কমিশন চেয়ারম্যান পদের নির্বাচনের জন্য তফসিল ঘোষণা করে। গত ১৫ জুন ভোট হওয়ার কথা থাকলেও সুষ্ঠু পরিবেশ না থাকায় নির্বাচনের তিন দিন আগে ভোট স্থগিত করে নির্বাচন কমিশন। সেই নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলছে আজ।

ইউপির সরকারি জামিরউদ্দিন প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে দেখা গেছে, প্রায় দুই ঘণ্টায় এই কেন্দ্রে ভোট পড়েছে মাত্র ১৭৪টি । কেন্দ্রে মোট ভোটার রয়েছেন ১ হাজার ১০০ জন। বৃষ্টির কারণে এই কেন্দ্রে ভোটারদের কোনো সারি দেখা যায়নি।  

এই কেন্দ্রের প্রিসাইডিং কর্মকর্তা মো. আবুল বাশার বলেন, ‘বৃষ্টি থাকায় ভোটার উপস্থিতি কম। বৃষ্টি কমলে ভোটারের উপস্থিতি বাড়তে পারে।’

তবে কয়েক জন ভোটারের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, বৃষ্টি উপেক্ষা করেও নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পেরে তাঁরা খুশি।

বৃষ্টির মধ্যে কেন ভোট দিতে এলেন—এমন প্রশ্নের জবাবে সাহেব আলী নামের এক ব্যক্তি বলেন, ‘ভোট আমার নাগরিক অধিকার। তাই বৃষ্টির মধ্যেও চলে আসছি। আশা করি যোগ্য প্রার্থী বিজয়ী হবেন।’  

এই ইউপিতে মোট ভোটার ১৩ হাজার ১৬৮ জন। এর মধ্যে ৬ হাজার ৬০১ জন পুরুষ এবং ৬ হাজার ৫৬৭ জন নারী। মোট ১০২টি কেন্দ্রের ৬২৫টি কক্ষে চলছে ভোট গ্রহণ। এর মধ্যে ৯৩টি কেন্দ্র গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে শনাক্ত করেছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী।

জানতে চাইলে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষা কমিটির সভাপতি মো. সুহৃদ সালেহীন বলেন, ‘নির্বাচন সুষ্ঠু ও সফলভাবে শেষ করতে আমাদের সব রকম প্রস্তুতি রয়েছে। শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট গ্রহণের জন্য চার স্তরে নিরাপত্তার ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। নির্বাচনী মাঠে পুলিশের মোবাইল টিম, র‍্যাবের স্ট্রাইকিং ফোর্স, বিজিবি সদস্যের পাশাপাশি একজন জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট ও তিনজন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট দায়িত্ব পালন করছেন।’