লর্ডসে অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনই রেকর্ড গড়েন স্টিভ স্মিথ। আজ দ্বিতীয় দিনে করে ফেললেন সেঞ্চুরি। স্মিথের সেঞ্চুরির পর এবার বাজবল স্টাইলে ব্যাটিং করছে ইংল্যান্ড। 

এজবাস্টনে অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে হাসেনি স্টিভ স্মিথের ব্যাট। গড়া হয়নি রেকর্ডও। রানে ফিরতে লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টকেই বেছে নিলেন স্মিথ। তাঁর রেকর্ড গড়ার দিনে আজ প্রথম দিন থেকেই ইংল্যান্ডের ওপর ছড়ি ঘোরাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। 

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকে বিধ্বস্ত করে আইসিসির সবকটি ইভেন্ট জেতার রেকর্ড গড়ল অস্ট্রেলিয়া। প্রথম দল হিসেবে এমন রেকর্ডের পর আইসিসির র‍্যাংকিংয়ে এগিয়েছেন অষ্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা। তাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের গড়া প্রায় ৪০ বছরের পুরনো এক

বক্সিং ডে টেস্টে সেঞ্চুরির সুযোগ পেয়েও করতে পারেননি স্টিভেন স্মিথ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেই টেস্টে সুযোগ হাতছাড়া হলেও আজ ঠিকই সেঞ্চুরি পেয়েছেন তিনি। সিডনি টেস্টের শতক দিয়ে স্যার ডান ব্র্যাডম্যানকে ছাড়িয়েও গেছেন তিনি। 

ব্রিসবেনে অষ্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম টেস্টের প্রথম দিন রাজত্ব করেছেন বোলাররা। প্রথম দিনেই উইকেট পড়েছে ১৫ টি। বোলারদের রাজত্বের দিনে দারুণ ব্যাটিং করেছেন ট্রাভিস হেড। দুর্দান্ত এক ফিফটি করে অপরাজিত থেকে দিন শেষ করেছেন অস্ট্রেলিয়ার এই বাঁহাতি ব্যাটার। ৭ রানে পিছিয়ে থেকে প্রথম দিন শেষ করেছে স্বাগ

সেঞ্চুরি করা এক রকম অভ্যাস বানিয়ে ফেলেছেন মারনাস লাবুশেন। অ্যাডিলেডে আজ শুরু হওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টেও সেঞ্চুরি পেয়েছেন লাবুশেন। লাবুশেনের সঙ্গে সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন ট্রাভিস হেডও। লাবুশেন-হেডের জোড়া সেঞ্চুরিতে প্রথম দিন অস্ট্রেলিয়া শেষ করেছে ৩ উইকেটে ৩৩০ রানে।

এই অস্ট্রেলিয়ার মাঠেই কয়েকদিন আগে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল ইংল্যান্ড। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে যেন পাত্তাই পাচ্ছে না ইংলিশরা। সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আজ দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ইংল্যান্ডকে ৭২ রানে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তাতে এক ম্যাচ আগেই ওয়ানডে সিরিজ জিতে নিল স্বাগতিকেরা। 

এই আগস্ট থেকে শুরু করে আগামী বছরের মার্চ—টানা ৮ মাস ‘দৌড়ের ওপর’ থাকবে অস্ট্রেলিয়া দল। এ সময়ে অজিরা তিন সংস্করণ মিলিয়ে খেলবে ১১টি সিরিজ। ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ তো আছেই। এসবের মধ্যেই আবার ঘরোয়া টি-২০ আসর বিগ ব্যাশ লিগ।

এজবাস্টন টেস্টে ইতিহাস গড়া জয়ের পর ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস বলেছিলেন, টেস্ট ক্রিকেটকে নতুন জীবন দিতে চান তারা। স্টোকসের এই কথাকেই ইঙ্গিত করে এবার চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিলেন স্টিভ স্মিথ। সাবেক অস্ট্রেলিয়া অধিনায়কের মতে...

‘এখানে খেলতে এসে ভালো লাগছে। আমরা অনেকেই প্রথমবার এখানে এসেছি। দারুণ উপভোগ করছি এখানে। আমরা জানি পাকিস্তানের মানুষ ক্রিকেট কতটা ভালোবাসে।’ কথাগুলো স্টিভ স্মিথের। ক্যারিয়ারে এক যুগের বেশি সময় পার করে ফেললেও প্রথমবার পাকিস্তানে খেলতে এসেছেন স্মিথ। আর তাতে দারুণ উচ্ছ্বসিত লাল বলের ক্রিকেটে প্যাট কামিন্

ভালোই বিপাকে পড়েছিলেন স্টিভেন স্মিথ। ভাগ্যিস বড় কোনো দুর্ঘটনা ঘটেনি। গতকাল বৃহস্পতিবার প্রায় এক ঘণ্টার বেশি সময় লিফটের মধ্যে আটকে ছিলেন এই অস্ট্রেলিয়ান তারকা। 

স্টিভ স্মিথকে সর্বশেষ দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন ২০১৮ সালে। ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কলঙ্কিত টেস্টটাই শেষ হয়ে ছিল অধিনায়ক স্মিথের। এবার অ্যাশেজের আগে টিম পেইনের সরে দাঁড়ানোয় আবার তাঁকে অধিনায়ক করার কথা উঠেছিল। তবে বাধা হয়েছিল বল টেম্পারিং কাণ্ডে কলঙ্কিত কেপটাউন টেস্ট।