বিশ্বকাপের ট্রফি ধরে রাখতে আর মাত্র দুটি ম্যাচ দূরে ফ্রান্স। ১৯৯৮ বিশ্বকাপের পর আরেকটি সোনালি প্রজন্ম পেয়েছে তারা। ২০১৮ বিশ্বকাপ জয়ের পর অভিজ্ঞ আর তারুণ্যের মিশেলে এবারের দলটাও সুযোগ হাতছাড়া করতে নারাজ। কাতারের আল-বায়েত স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেই পথে আরেক ধাপ এগিয়ে গেল ফরাসিরা। সেমিফাইনালে ফ্রান্সের সঙ্গী ইতিহাস গড়া মরক্কো। 

ম্যাচের প্রথমার্ধে বল দখল এবং আক্রমণে এগিয়ে ছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু ১৬ মিনিটে এগিয়ে যায় ফ্রান্স। আঁতোয়ান গ্রিজমানের পাস থেকে মিডফিল্ডার অরেলিয়েঁ চুয়ামেনি লক্ষ্যভেদ করেন। ২১ মিনিটে বুকায়ো সাকাকে ফাউল করলে ডি-বক্সের সামনে ফ্রি-কিক পায় ইংল্যান্ড। ঝাঁপিয়ে পড়ে শট তালুবন্দী করেন ফ্রান্সের গোলরক্ষক হুগো লরিস। 

৪৭ মিনিটে ডি-বক্সের বাইর থেকে জুড বেলিংহামের বুলেট গতির শট কর্নারের বিনিময়ে আবারও ঠেকিয়ে ফ্রান্সকে উদ্ধার করেন এই গোলরক্ষক। এর পরেই ফ্রান্সকে বিপদে ফেলেন চুয়ামেনি। দলকে এক গোল করে এগিয়ে নিয়ে ৫২ মিনিটে সাকাকে বক্সে ফাউল করে পেনাল্টি পাইয়ে দেন ইংল্যান্ডকে। ৫৪ মিনিটে সফল স্পট কিকে দলকে সমতায় ফেরান হ্যারি কেইন। 

আগেই ঘোষণা দিয়ে ঠিকই বিশ্বকাপে ৪ ম্যাচে ৫ গোল করা কিলিয়ান এমবাপ্পেকে বোতলবন্দী করে রেখেছিলেন কাইল ওয়াকার। কিন্তু এমবাপ্পেকে আটকানো গেলেও হার এড়াতে পারেনি ইংলিশরা। ৭৮ মিনিটে অলভিয়ের জিরুর হেডে এগিয়ে যায় ফ্রান্স। 

৮১ মিনিটে ম্যাসন মাউন্টকে বক্সে ফাউল করে বসেন ফ্রান্স ডিফেন্ডার লুকাস এরনান্দেজ। ভিএআরে পেনাল্টি পায় ইংলিশরা। কিন্তু এবার হ্যারি কেইনের শট ক্রসবারের অনেক ওপর দিয়ে চলে যায়। তখনই মূলত ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় ইংল্যান্ড।