বিশ্বকাপের শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলছে ফ্রান্স। সেই ছন্দটা আজও দেখাল তারা। শেষ ষোলোয় পোল্যান্ডকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে ফরাসিরা। পোলিশদের ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। কিলিয়ান এমবাপ্পের জোড়া গোলের সঙ্গে এক গোল করেছেন অলিভিয়ের জিরু। পোল্যান্ডের হয়ে একমাত্র গোলটি করেছেন রবার্ট লেভানডভস্কি। 

আল থুমামা স্টেডিয়ামে পোল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেছে বর্তমান বিশ্বসেরা ফ্রান্স। ১০ ডিসেম্বর রাত ১টায় ফরাসিদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড অথবা সেনেগাল। 

আর্জেন্টিনার ম্যাচে প্রথমার্ধে পোস্টের নিচে একাই লড়াইটা চালিয়ে গিয়েছিলেন পোলিশ গোলরক্ষক সেজনি। ফ্রান্সের বিপক্ষেও শুরু থেকেই পরীক্ষায় পড়লেন জুভেন্টাসের হয়ে খেলা এই গোলরক্ষক। ১৩ মিনিটে অরলিয়েঁ চুয়ামেনির দূরপাল্লার মাটি কামড়ানো শট ফেরান সেজনি। চার মিনিট পর উসমানে দেম্বেলের বাঁ পায়ের শটও আটকে গেল সেজনি দেয়ালে। ২০ মিনিটে আতোঁয়ান গ্রিজমানের ব্যাকহিলটাও জালে জড়াতে দেননি তিনি। 

ফ্রান্সের সাঁড়াশি আক্রমণে হাঁসফাঁস করতে করতেই ৩৮ মিনিটে নিজেদের সেরা সুযোগটাকে নষ্ট করে পোল্যান্ড। বাঁ প্রান্ত থেকে বার্তোশ বেরেশিনস্কির কাটব্যাক থেকে শটটা ভালোই নিয়েছিলেন পিওতর জিয়েলিনস্কি। প্রথম দফায় সেভটাও দারুণ করেছিলেন গোলরক্ষক হুগো লরিস তবে তখনো বিপদ কাটেনি ফ্রান্সের। ফিরতি বলে ইয়াকুব কামিনিয়েস্কির শট গোললাইন থেকে ফেরান রাফায়েল ভারানে। 

ফ্রান্স তাদের প্রথম সাফল্য পায় প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার এক মিনিট আগে। ২৯ মিনিটে দেম্বেলের পাসে সুযোগ নষ্ট করলেও ৪৪ মিনিটে এমবাপ্পেকে হতাশ করেননি অলিভিয়ের জিরু। বক্সের বাইরে থেকে এমবাপ্পের পাসে ডান পোস্ট বরাবর শট নেন জিরু। সেজনি নামের পোলিশ দেয়ালে ফাটল ধরল এক শটে। কোনাকুনি শটের সেই গোলে নতুন উচ্চতায় বসলেন জিরু। থিয়েরি অরিঁকে সরিয়ে ৫২ গোলে এখন তিনি ফ্রান্সের সর্বোচ্চ গোলদাতা। 

কীর্তিময় ম্যাচে আরেকটি গোল পেতে পারতেন জিরু। ৫৮ মিনিটে যেভাবে বাইসাইকেল কিকে গোল করেছিলেন, সেটি হতে পারত এই বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা গোল। তবে গ্রিজমান সেজনিকে ফাউল করায় সেই গোল বাতিল করেন রেফারি। 

জিরুর রাতে একাধিক রেকর্ড গড়েছেন এমবাপ্পেও। প্রতি আক্রমণ থেকে ৭৪ মিনিটে দেম্বেলের পাস খুজে পায় বক্সের কোণায় দাঁড়িয়ে থাকা এমবাপ্পেকে। ডান পায়ে এমনই এক শট নিলেন সেজনির কোনো উপায় ছিল না সেই শট ফেরানোর। এই গোলে পর্তুগাল কিংবদন্তি ইউসেবিওকে সরিয়ে বিশ্বকাপে নিজেকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেলেন পিএসজি ফরোয়ার্ড। ২৩ বছর ৩৪৯ বয়সে বিশ্বকাপে সবচেয়ে কম বয়সী ৮ গোলের মালিকের নাম এখন এমবাপ্পে। 

অতিরিক্ত সময়ে আবারও গোল এমবাপ্পের। মার্কাস থুরামের পাস থেকে ডান প্রান্ত ধরে আবারও শট এমবাপ্পের। আবারও হার মানেন সেজনি। এই বিশ্বকাপে দলের বড় জয় নিশ্চিত করেন এমবাপ্পে। এবারের বিশ্বকাপের ৫ গোলসহ দুই বিশ্বকাপ মিলিয়ে ফরাসি ফরোয়ার্ডের গোল এখন ৯টি। গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে বাকিদের তুলনায় এখন তিনি স্পষ্ট এগিয়ে। 

পোল্যান্ড এক গোল শোধ দেয় ম্যাচের অন্তিম সময়ে। পেনাল্টি থেকে দুই দফায় গোল করেন লেভানডভস্কি। ফ্রান্সের হয়ে রেকর্ড ১৪২ তম ম্যাচে প্রথমে লেভার শট ফিরিয়েছিলেন হুগো লরিস। কিন্তু শট ঠেকাতে সামনে এগিয়ে আসায় আবারও শট নেওয়ার সুযোগ পান লেভানডস্কি। দ্বিতীয় দফায় গোল করে সান্ত্বনার গোল তুলে নেন পোলিশ অধিনায়ক।