বড় কোনো টুর্নামেন্ট আসলেই শুরু হয় ভবিষ্যদ্বাণী দেওয়ার পালা। আর তা যদি হয় বিশ্বকাপের মতো কোনো টুর্নামেন্ট তাহলে তো কোনো কথাই নেই। বিচার, বিশ্লেষণ ও পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে চ্যাম্পিয়ন দলের নাম বলে দেন ক্রীড়া বিশ্লেষক ও সাবেক ফুটবলাররা। শুধু যে মানুষেই ভবিষ্যদ্বাণী করেন এমনটা নয়। বিশ্বকাপকে নিয়ে গণক হয়েছে অন্যান্য প্রাণীরাও।

 ২০১০ সালের বিশ্বকাপে ভবিষ্যদ্বাণী দেওয়া তেমনি এক প্রাণী হচ্ছে অক্টোপাস। চ্যাম্পিয়ন স্পেনের নাম বলে পুরো বিশ্বে হইচই ফেলে দিয়েছিলেন ‘পল দ্য অক্টোপাস’। তবে এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত কোনো প্রাণীকে ভবিষ্যদ্বাণী করতে শোনো যায়নি। এরা না বললেও ইতিমধ্যে নিজেদের চ্যাম্পিয়ন দলের নাম বলে দিয়েছেন আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা, লুইস এনরিকে ও সার্জিও আগুয়েরোরা।

এবার এই তালিকায় যুক্ত হয়েছেন ইউর্গেন ক্লিন্সমান। ইংল্যান্ডের পক্ষে বাজি ধরেছেন জার্মানির সাবেক এই স্ট্রাইকার। সম্প্রতি স্পোর্টস মেইলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এমনটি জানিয়েছেন ভিএফবি স্টুটগার্টের এই কিংবদন্তি।

এবারের বিশ্বকাপে ইংলিশদের ভালো সুযোগ দেখছেন ক্লিন্সমান। গেল বিশ্বকাপ ও ইউরোর পারফরম্যান্সের জন্যই থ্রি লায়নসদের এগিয়ে রাখছেন তিনি। তরুণ ও অভিজ্ঞদের নিয়ে এবারের দলটি দুর্দান্তভাবে সাজিয়েছেন গ্যারেথ সাউথগেট।

দলটি সম্পর্কে ক্লিন্সমান বলছেন, ‘দলটির স্কোয়াড খুবই শক্তিশালী। কয়েক বছর ধরে এটি প্রমাণ করে আসছে দলটি। এবার তাদের এগিয়ে যাওয়ার সময়। রাশিয়া বিশ্বকাপে তারা দুর্দান্ত খেলেছে। এরপর ইউরোতেও দলটি অবিশ্বাস্য ছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, কোনোটাই জিততে পারেনি। এবার ইংল্যান্ডের খেলোয়াড় ও কোচের প্রত্যাশা থাকবে কাতারে গিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার।’

ইংল্যান্ডের সঙ্গে আরও কয়েকটি দলকে এবারের শিরোপার লড়াইয়ে রেখেছেন ক্লিন্সমান। তিনি বলেছেন, ‘জার্মানি, ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা ও স্পেনরাও আছে বিশ্বকাপ জেতার তালিকাতে। তবে ইংল্যান্ডের এবার মুহূর্তটাকে ধরার সময়। চাপ থাকবে তবে খুব বেশি ঘাবড়ে যাওয়ার বা চাপ নেওয়ার কিছু নেই।’

ইংল্যান্ডের ফুটবলাররা ক্লাবের হয়ে লিগে যা করেন এবার দেশের হয়ে সেটাই করার কথা জানিয়েছেন ক্লিন্সমান। তিনি বলেছেন, ‘প্রিমিয়ার লিগ ও চ্যাম্পিয়নস লিগে তাদের খেলোয়াড়রা প্রমাণ করেছে। এবার তাদের সময় এসেছে দেশের হয়ে বিশ্বকাপে প্রমাণ করার। প্রতিজ্ঞা করছি, তারা যদি হাসিমুখে এটি করে তবে সফল হবে।’

ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে ২১ নভেম্বর, ইরানের বিপক্ষে। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে ২৫ নভেম্বর। আর গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে ২৯ নভেম্বর, ওয়েলসের বিপক্ষে।