আজ রাতে কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচ জিতলে বিশ্বকাপ শিরোপার আরও কাছে পৌঁছে যাবেন লিওনেল মেসি। সেখান থেকে আর দুই সিঁড়ি পার হলেই স্বপ্নের সোনালি ট্রফিটা ছোঁয়া হবে সময়ের সেরা ফুটবলারের। এমন একটা মুহূর্ত দেখার জন্য কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমী অপেক্ষায় আছেন। 

সাবেক ব্রাজিলিয়ান তারকা ফ্রেড অবশ্য এই দলে নেই। চোখের পানিতে বিশ্বকাপ থেকে মেসির বিদায় দেখতে চান তিনি। ব্রাজিলের জার্সিতে ৩৯টি ম্যাচ খেলা ফ্রেড বলেন, 'আমি ব্রাজিল আর্জেন্টিনা সেমিফাইনাল চাই। আমি এটাও চাই, চোখের পানিতে বিশ্বকাপ থেকে মেসির বিদায়।' 

আর্জেন্টিনার সঙ্গে আজ মাঠে নামবে ব্রাজিলও। দিনের প্রথম ম্যাচে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া। আজ ক্রোয়াটদের হারাতে পারলে সেমিতে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হবে আর্জেন্টিনা। তার আগে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে হারাতে হবে মেসিদের। 
 
আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির একটি শিরোপা আক্ষেপ ছিল বহুদিনের। গত কোপা সেই আক্ষেপ নিশ্চিতভাবে কিছুটা কমিয়েছে। তবে বিশ্বকাপ শিরোপার সঙ্গে কোনো কিছুর যে তুলনা হয় না। ক্যারিয়ার সায়াহ্নে থাকা মেসি সেটা ভালোভাবেই জানেন। এবার ফেবারিটের তকমা নিয়ে কাতারে এসেছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে হেরে অবশ্য বড়সড় ধাক্কা খান মেসিরা। তবে পরের দুই ম্যাচ জিতে ঠিকই শেষ ষোলো নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। এরপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ ষোলোর বাধাও পেরিয়ে এখন কোয়ার্টারে তারা।