আর্জেন্টিনার কাছে হেরে গত জুলাইয়ে কোপা আমেরিকায় শিরোপার স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল কলম্বিয়ার। প্রায় দুই মাস পর আবার দেখায় সেই হতাশার কিছুটা প্রতিশোধ নিতে পেরেছে লা ট্রিকারাল। লিওনেল মেসি-ডি মারিয়াবিহীন আর্জেন্টিনা দলকে খুঁজে পাওয়া যায়নি এস্তাদিও মেট্রোপলিটানোয়। 

হামেস রদ্রিগেসের ঝলকে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে কলম্বিয়ার কাছে ২-১ গোল ব্যবধানে হেরেছে আর্জেন্টিনা। শুরুতে কলম্বিয়াকে এগিয়ে নেন ইয়েরসন মসকেরা। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে আর্জেন্টিনাকে সমতায় ফেরান নিকো গঞ্জালেস। দ্বিতীয়ার্ধে পেনাল্টি থেকে জয় নির্ধারণের গোলটি করেন রদ্রিগেস। 

আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে লিওনেল স্কালোনি দায়িত্ব পালন করলেন ৭৯তম ম্যাচের। আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বেশি ম্যাচে দায়িত্ব পালন করা কোচদের তালিকায় সাবেক দুই কিংবদন্তি সিজার লুইস মেনোত্তি ও কার্লোস সালভাদর বিলার্দোর পাশে বসলেন তিনি। এই তিন কোচের অধীনেই বিশ্বকাপ জেতে আর্জেন্টিনা। গিলারমো আন্তোনিও (১২৪) স্টেবিলের পর তালিকায় তাঁরা তিনজন আছেন যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে। রেকর্ডের ম্যাচটা অবশ্য সুখকর হয়নি স্কালোনির। 

টানা ১২ ম্যাচ পর অপরাজেয় যাত্রায় ছেদ পড়ল আর্জেন্টিনার। কোপা আমেরিকায় চোটে পড়ায় অধিনায়ক মেসি ছিলেন না দলে। বিদায় নিয়েছেন ডি মারিয়াও। কাঁদের ছাড়াই গত সপ্তাহে চিলিকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল আর্জেন্টিনা। এবার তাঁর বিপরীত দৃশ্য। কলম্বিয়ার বিপক্ষে ৫২ শতাংশ সময় বল নিজেদের পায়ে রেখেও গোলের জন্য ১৩টি শট নিয়ে মাত্র একটি লক্ষ্যে রাখতে পারে তারা। স্বাগতিকদের ৯ শটের ৫টি লক্ষ্যে ছিল। 

নিজেদের মাঠে ২৫তম মিনিটে এগিয়ে যায় কলম্বিয়া। রদ্রিগেসের ছোট করে কর্নারে সতীর্থের সঙ্গে বল দেওয়া-নেওয়া করে উঁচু ক্রস বাড়ান দূরের পোস্টে, লাফিয়ে হেডে জাল খুঁজে নেন মসকেরা। 

প্রথমার্ধের শেষ দিকে দুটি সুযোগ পায় আর্জেন্টিনা। কলম্বিয়া কর্নার ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হওয়ার পর নিকোলাস গঞ্জালেসের শট কর্নারেই বিপদমুক্ত করেন এক ডিফেন্ডার। ওই কর্নারের পর কোনাকুনি শট লক্ষ্যে রাখতে পারেননি লাউতারো মার্তিনেজ। 

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে সমতায় ফেরে আর্জেন্টিনা। রদ্রিগেজের ভুল পাসে মাঝমাঠের কাছে বল পেয়ে ডিফেন্ডার মসকেরাকে কাটিয়ে কলম্বিয়ার গোলরক্ষক আগুয়ানের দুই পায়ের ফাঁক দিয়ে লক্ষ্য ভেদ করেন ২৬ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। 

৬০ তম মিনিটে রদ্রিগেসের সফল স্পট-কিকে ফের এগিয়ে যায় কলম্বিয়া। আর্জেন্টিনা ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দি কলম্বিয়ার দানিয়েল মুনোসকে বক্সে ফাউল করায় ভিএআরের সাহায্যে পেনাল্টি দিয়েছিলেন রেফারি। তারপর আর সমতায় ফেরার সুযোগ পায়নি আলবিসেলেস্তেরা। 

২০২৬ বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইয়ে দ্বিতীয় হার দেখল আর্জেন্টিনার। আট ম্যাচের ছয়টি জিতে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষেই আছে তারা। তাদের সমান ম্যাচে ৪টি করে জয় ও ড্রয়ে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে কলম্বিয়া। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ৩ নম্বরে আছে টানা দুই ম্যাচে ড্র করা উরুগুয়ে। 

 ১১ পয়েন্ট নিয়ে চারে ইকুয়েডর। আট ম‍্যাচে তৃতীয় এই হারের পর ১০ পয়েন্ট নিয়ে ৪ থেকে ৫ নম্বরে ব্রাজিল। ৯ পয়েন্ট নিয়ে পরের দুটি স্থানে আছে বলিভিয়া ও প‍্যারাগুয়ে।