বিশ্বকাপ শুরুর আগমুহূর্তে আর্জেন্টিনার বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় চোটে পড়েন। ছিটকে গেছেন জিওভানি লো সেলসো ও নিকো গঞ্জালেজ। বিশ্বকাপের মাঝপথে এসে চোটে পড়েছেন আনহেল দি মারিয়া। গতকাল তাঁর জায়গায় দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শুরুর একাদশে মাঠে নামেন পাপু গোমেজ।

এবার পাপুও দিয়েছেন দুঃসংবাদ। ক্যাঙারুদের বিপক্ষে গোড়ালির চোট নিয়ে মাঠ ছাড়েন সেভিয়া মিডফিল্ডার। বাঁ প্রান্তের আক্রমণভাগে নিকো, দি মারিয়ার পর এবার গোমেজ চোটে। তবে চোটের তীব্রতা সম্পর্কে এখনো কিছু জানায়নি আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)।

ম্যাচের ৫০ মিনিটে চোট নিয়ে মাঠ ছাড়েন গোমেজ। তাঁর বদলি হিসেবে মাঠে নামেন সেন্টার ব্যাক লিসান্দ্রো মার্তিনেজ। ম্যাচ শেষ হওয়ার পর এই গোমেজ বলেছেন, ‘সে (চোট) যেন আমাকে মেরেই ফেলতে চেয়েছিল, কারণ আমার গোড়ালি খারাপভাবে মুচড়ে গিয়েছিল। আমি আর বেশিক্ষণ চলতে পারছিলাম না। আমি উঠে যেতে পছন্দ করেছিলাম, আমার চেয়ে ভালো অন্য কেউ মাঠে আসবে।’

আগামী শুক্রবার শক্তিশালী নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে মাঠে নামবে আলবিসেলেস্তেরা। গোমেজ আশ্বস্ত করেছেন—দ্রুতই তিনি সেরে উঠবেন। এই মিডফিল্ডার বললেন, ‘এটা (গোড়ালি) মচকে গেছে, সেরে উঠতে কিছুদিন লাগবে, কোয়ার্টারেরও কয়েক দিন বাকি আছে, সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে।’

গতকাল বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। দি মারিয়ার পর গোমেজের চোট বাড়তি চিন্তায় ফেলতে পারে আর্জেন্টিনাকে।

তবে শেষ আটে দি মারিয়া খেলাবেন কি না, তাও স্পষ্ট হওয়া গেল না। গতকাল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি বললেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আনহেল খেলার জন্য ছিল না। তাকে পুরো সময় বেঞ্চে রাখা হয়েছে আকর্ষণের জন্য। আশা করি যত দিন যাবে সে উন্নতি করবে এবং খেলায় ফিরতে পারবে।’