কাতার বিশ্বকাপই শেষ—বিশ্বকাপ টুর্নামেন্ট শুরুর আগে এমনটাই জানিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। গতকাল ফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি জানিয়েছেন, পরের বিশ্বকাপে তাঁকে আর পাওয়া যাবে না। ফাইনাল ম্যাচই হবে বিশ্বকাপে আর্জেন্টাইন তারকার শেষ ম্যাচ।

সেমিফাইনালের ম্যাচে গতকাল ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে হারানোর পরেই মিক্সড জোনে সংবাদমাধ্যমকে এমনটি জানিয়েছেন মেসি। তিনি বলেছেন,‘ এটি অর্জন করে খুবই ভালো লাগছে যে, ফাইনাল দিয়ে বিশ্বকাপ ক্যারিয়ার শেষ করতে পারব। নিশ্চিতভাবেই বিশ্বকাপে আমার শেষ ম্যাচ ফাইনাল।’

২০২৬ সালের বিশ্বকাপে তাঁকে দেখা যাবে না বলে জানিয়েছেন মেসি। আর্জেন্টাইন খুদে জাদুকর বলেছেন, ‘পরের বিশ্বকাপ (২০২৬) অনেক বছর পর। মনে হয় না পরেরটায় খেলতে পারব। এভাবে শেষ করতে পারাই সেরা।’

এবার শেষটা ভালোভাবে রাঙাতে সবকিছু নিংড়ে দেবেন বলে জানিয়েছেন মেসি। ৩৫ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি বলেছেন, ‘এসব অর্জন (রেকর্ড) ভালো এবং দারুণ। তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে দলীয় লক্ষ্য অর্জন করা। সবচেয়ে সুন্দর মুহূর্ত এটিই। লড়াইয়ের পর আমরা শুধু এক ধাপ দূরে আছি। এবার চ্যাম্পিয়ন হতে আমরা সবকিছু নিংড়ে দেব।’

ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে হারানোর ম্যাচে দুর্দান্ত খেলেছেন মেসি। নিজে ১ গোল করে সতীর্থ হুলিয়ান আলভারেজকে দিয়ে শেষ গোলটি করিয়েছেন তিনি।