এক অসম লড়াই বলতে যা বোঝায়, নেদারল্যান্ডস-ইংল্যান্ড সিরিজটি ঠিক তাই। আমস্টেলভিনে দুই দলের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হয়েছে আজ। প্রথম ম্যাচেই ডাচদের ওপর দিয়ে রীতিমতো তুফান বইয়ে দিচ্ছেন ইংলিশরা।

‘বেদম পিটুনি’ খেতে খেতে নেদারল্যান্ডস বোলারদের পেট ফুলে-ফেঁপে ওঠার কথা। এখানে নিস্তার মিললে তবু না হয় হতো। রেহাই মিলছে না ফিল্ডারদেরও। ছোট্ট পৌর শহর আমস্টেলভিনের যে মাঠে খেলা চলছে, সেই ভিআরএ ক্রিকেট গ্রাউন্ডও আকারে খুব একটা বড় নয়। সাড়ে ৪ হাজার ধারণ ক্ষমতার স্টেডিয়ামের গ্যালারিতেই দাঁড়িয়ে আছে শতবর্ষী লাইম গাছ।

মাঠের পাশেই আবার ঘন জঙ্গল। ইংল্যান্ডের ব্যাটাররা যেন সেটিকেই লক্ষ্যবস্তু বানিয়েছেন। ডেভিড মালান-জস বাটলার-ফিলিপ সল্টদের-লিয়াম লিভিংস্টোনদের একের পর এক ছক্কায় বল গিয়ে ঠাঁই নিচ্ছে সেখানে।

বল বয় না থাকায় নেদারল্যান্ডস ফিল্ডারদেরই বল কুড়িয়ে আনতে হচ্ছে। মালানের সে রকমই এক ছক্কায় জঙ্গলে বল খুঁজতে খুঁজতে হয়রান অবস্থা ডাচ ফিল্ডারদের। আইসিসির এক পোস্টে দেখা যাচ্ছে, খোদ ডাচ অধিনায়ক পিটার সিলার তাঁর দুই সতীর্থকে নিয়ে জঙ্গলে বল খুঁজছেন।

বেচারা ডাচদের জন্য ব্যাপারটি বেশ কষ্টসাধ্য হলেও ক্রিকেটপ্রেমীদের হাসির খোরাক জোগাচ্ছে।

এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ৪৭ ওভারে ৪ উইকেটে ৪৬১ রান! শেষ ৩ ওভারে আর ২১ রান রান তুলতে পারলেই ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ রানের আগের রেকর্ডটা ভেঙে নতুন করে গড়বে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।