ভারতের কাছে বিধ্বস্ত হয়ে ২০২৩ বিশ্বকাপ শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। চেন্নাইয়ের চিদম্বরম স্টেডিয়ামে ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং-তিন বিভাগেই স্বাগতিক ভারতের আশেপাশেও ছিল না অজিরা। সেই একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি যেন আজ দেখা যাচ্ছে লক্ষ্ণৌর অটল বিহারি বাজপেয়ি স্টেডিয়ামেও। দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে বিধ্বস্ত হওয়ার শঙ্কায় এখন পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। 

দুই পরিবর্তন নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আজ খেলতে নেমেছে অস্ট্রেলিয়া। ক্যামেরুন গ্রিনের পরিবর্তে একাদশে সুযোগ পেয়েছেন মার্কাস স্টয়নিস। আর উইকেটরক্ষক অ্যালেক্স ক্যারির পরিবর্তে সুযোগ পেয়েছেন জস ইংলিশ। এই ম্যাচেও উদ্বোধনী জুটি গড়েছেন ডেভিড ওয়ার্নার ও মিচেল মার্শ। প্রোটিয়াদের দেওয়া ৩১২ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নামা অজিদের উদ্বোধনী জুটি ভেঙে যায় ২৭ রানে। ষষ্ঠ ওভারের তৃতীয় বলে মার্কো ইয়ানসেনকে লেগ সাইডে ঘুরাতে যান মার্শ। আউটসাইড এজে আকাশে অনেকক্ষণ ভেসে থাকা বল মিড অফে তালুবন্দী করেছেন টেম্বা বাভুমা। ১৫ বলে কোনো বাউন্ডারি ছাড়াই করেছেন ৭ রান। 

মার্শের আউটের পর দ্রুত বিদায় নেন ডেভিড ওয়ার্নারও। সপ্তম ওভারের শেষ বলে লুঙ্গি এনগিদিকে ব্যাকফুটে কাট করতে যান ওয়ার্নার। কাভার পয়েন্ট এলাকায় ডাইভ দিয়ে ক্যাচ ধরেছেন রাসি ফন ডার ডুসেন। ৭ ওভার শেষে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ২ উইকেটে ২৭ রান। মার্শ, ওয়ার্নারের বিদায়ের পর চার নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামেন মারনাস লাবুশেন। তিন নম্বরে নামা স্টিভ স্মিথের সঙ্গে লাবুশেনের জুটিটা জমতে না জমতেই অস্ট্রেলিয়া খায় আরও এক ধাক্কা। দশম ওভারের পঞ্চম বলে স্মিথের বিপক্ষে এলবিডব্লুর আবেদন করেন কাগিসো রাবাদা। অনফিল্ড আম্পায়ার সাড়া না দেওয়ায় রিভিউ নেন প্রোটিয়া অধিনায়ক বাভুমা। তাতে আউট হয়ে যান স্মিথ। ৯.৫ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ৫০ রান। ১৬ বলে ৪ চারে ১৯ রান করেন স্মিথ। 

মার্শ, ওয়ার্নার, স্মিথ-৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়া অস্ট্রেলিয়াকে দ্রুত আরও একটি ধাক্কা দেন রাবাদা। ১২ তম ওভারের প্রথম বলে দুর্দান্ত ডেলিভারিতে ইংলিশকে বোল্ড করেন রাবাদা। বোলিংয়ে দুর্দান্ত গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ব্যাটিংয়ে ব্যর্থতার পরিচয়ে দিয়েছেন। ১৭ তম ওভারের প্রথম বলে ম্যাক্সওয়েলকে কট এন্ড বোল্ড করেন কেশব মহারাজ। ১৭ বলে ৩ রান করেন অস্ট্রেলিয়ার এই অলরাউন্ডার। একপ্রান্তে অসহায়ের মতো দাঁড়িয়ে থাকা লাবুশেনকে একা ফেলে আউট হয়ে যান স্টয়নিসও। স্টয়নিসের উইকেটে রাবাদার যতটা না অবদান, তাঁর চেয়ে বেশি অবদান ডি ককের। ১৮ তম ওভারের দ্বিতীয় বলে স্টয়নিসের গ্লাভসে লাগা বল বাঁদিকে ঝাঁপিয়ে দুর্দান্তভাবে ধরেছেন ডি কক। তাতে অজিদের স্কোর দাঁড়ায় ১৭.২ ওভারে ৬ উইকেটে ৭০ রান। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ২৭ ওভারে ৬ উইকেটে ১০৭ রান করেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। লাবুশেন ২৪ রানে ও স্টার্ক ১৭ রানে ব্যাটিং করেছেন।