তিন বছর পর নিজেদের মধ্যে টেস্ট খেলতে নামছে বাংলাদেশ-পাকিস্তান। সীমিত ওভারের দুই সংস্করণে পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের সৌভাগ্য হলেও গত ২৩ বছরে কখনো টেস্ট জেতা হয়নি বাংলাদেশ দলের।

এর মধ্যে ১৩টি টেস্টে সাক্ষাৎ হয়েছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের। ১২ টেস্ট জিতেছে পাকিস্তান, একটি টেস্ট ড্র করতে সক্ষম হয় বাংলাদেশ। অতীতের সমৃদ্ধ পরিসংখ্যান সঙ্গী করেও বাংলাদেশের বিপক্ষে আত্মতুষ্টিতে ভুগছেন না শান মাসুদ। সবকিছু বিবেচনা করছেন বর্তমান দিয়েই। রাওয়ালপিন্ডি টেস্টের আগে আজ সংবাদ সম্মেলনে কিছুটা সমীহের সুরেই বললেন, ‘আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে কোনো দলকে ছোট করে দেখার সুযোগ নেই। প্রত্যেকেই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। যেকোনো প্রতিপক্ষ আপনাকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলতে পারে। আমরা আমাদের শক্তিমত্তায় মনোযোগ রাখছি। কীভাবে আরও ভালো করা যায়, বাংলাদেশের শক্তি অনুযায়ী কীভাবে খেলা যায় তা নিয়েই ভাবছি।’

এই বছর পাকিস্তান টেস্ট খেলেছে ১টি, বাংলাদেশে খেলেছে ২টি। নিজেদের সর্বশেষ টেস্ট সিরিজে দুটি দলই হয়েছে ধবলধোলাই। অস্ট্রেলিয়া সফরে ৩-০ ব্যবধানে হেরেছে পাকিস্তান, বাংলাদেশ নিজেদের মাঠে শ্রীলঙ্কার কাছে হেরেছে ২-০ ব্যবধানে। এবার শান-শান্তদের ঘুরে দাঁড়ানোর সিরিজ।

আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দৃষ্টি রেখে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের লক্ষ্য মাসুদের। পয়েন্ট টেবিল তাদের অবস্থান এখন ৬ নম্বরে, বাংলাদেশ আছে ৮ নম্বরে। পাকিস্তান অধিনায়ক বললেন, ‘দিন শেষে এটা টিম গেম, একার কারও পক্ষে সম্ভব নয়। তাই আমরা দল হিসেবে কীভাবে খেলছি এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমরা জয়-পরাজয়ের দিকে তাকাতেই পারি। অস্ট্রেলিয়ায় হয়তো আমরা ম্যাচ জিতিনি। তবে এমন অনেক কিছু ওখানে করেছি যা ঠিক ছিল।’

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল প্রসঙ্গে মাসুদ বলেন, ‘দল হিসেবে আমরা ঠিক পথেই এগোচ্ছি। আমরা এবার ফাইনাল খেলতে চাই। এ জন্য ঘরের মাঠে আমাদের যত বেশি সম্ভব ম্যাচ জিততে হবে। তাই ভালো খেলতে হবে, উদ্দীপ্ত ক্রিকেট খেলতে হবে। শুধু সমর্থকদের জন্য নয়, আমাদের জন্যও। আমরা অবশ্য সব সংস্করণেই সেরা ক্রিকেট খেলতে চাই।’

রাওয়ালপিন্ডির উইকেটে পেসার ও ব্যাটাররা সুবিধা পাবেন বলে আশা মাসুদের। তবে ম্যাচের পতিপথ বদলে দিতে পারেন পেসাররাই। পাকিস্তান অধিনায়ক বলেছেন, ‘রাওয়ালপিন্ডিতে ঘরোয়া ক্রিকেটে দেখেছি, কন্ডিশন পেসার ও ব্যাটারদের পক্ষে থাকে। স্পিন খুব একটা কাজে আসে না। ঘরোয়া ক্রিকেটের সেই অভিজ্ঞতাই এখানে কাজে লাগাতে চাই। আমাদের এখন নতুন কোচিং স্টাফ। তাদের মাইন্ডসেটও ভিন্ন। আমাদের শক্তির জায়গা ফাস্ট বোলিং। ৬ জন মানসম্পন্ন ফাস্ট বোলার আছে। কীভাবে ২০ উইকেট শিকার করা যায় সেদিকেই ভাবছি। নিজেদের বাজিয়ে নেওয়ার জন্য এই সিরিজ সুবর্ণ সুযোগ।’

সর্বশেষ ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তান সফরে টেস্ট খেলেছে বাংলাদেশ দল। ২০২১ সালে অবশ্য নিজেদের মাঠে বাবর আজমদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলেছিলেন সাকিব আল হাসানরা।