মুখে তাঁর সেই স্নিগ্ধ হাসিটা। অনুষ্ঠান শেষে সেলফি ও ছবি তুলতে তুলতে যেন ক্লান্তই হয়ে পড়লেন। তবু হাসিটা ধরে রেখেই সবার চাওয়া পূরণ করলেন। শেখ কামাল জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ পুরস্কার পেয়েছেন তাসকিন আহমেদ। প্রথমবারের মতো কোনো রাষ্ট্রীয় পুরস্কার পেলেন, বাংলাদেশ দলের এই পেসারের মুখে হাসি তো থাকবেই।

ঢাকার ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় আয়োজিত এ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। নারী ফুটবল অধিনায়ক সাবিনা খাতুন এবং ২০১৯ এসএ গেমসে দেশকে স্বর্ণপদক এনে দেওয়া ভারোত্তোলক জিয়ারুল ইসলামের সঙ্গে সেরা ক্রীড়াবিদ হয়েছেন পেসার তাসকিন। পুরস্কার তুলে দেওয়ার সময় তাসকিনকে কিছু পরামর্শ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী। তিনি কী বলেছেন, সেটি নিয়ে বাংলাদেশ পেসার বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী আমার সামনের খেলাগুলোর কথা জিজ্ঞেস করছিলেন। তিনি নিজেই বলছিলেন, এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে যেন ভালো খেলি। তোমাদের জন্য শুভকামনা থাকবে।’

ক্যারিয়ারে প্রথমবার রাষ্ট্রীয় পুরস্কার পেয়ে অবশ্য অবাক নন তাসকিন। গত তিন বছরে তিনি যে দুর্দান্ত ছন্দে আছেন, তাঁর এই পুরস্কার আসলে প্রাপ্যই। বাংলাদেশের পেসার বলেন, ‘আল্লাহর রহমতে পারফরম্যান্স আগের থেকে ধীরে ধীরে ভালো হচ্ছে। উন্নতির এখনো অনেক জায়গা বাকি রয়েছে। আমার প্রধান লক্ষ্য যে প্রতিবারই ৫ শতাংশ ধরে সিরিজ ধরে ধরে সিরিজ উন্নতি করতে পারি। প্রথমবারের মতো কোনো রাষ্ট্রীয় পুরস্কার পেয়ে গর্বিত। মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর কাছ থেকে সামনে যেন আরও পুরস্কার নিতে পারি।’

এশিয়া কাপ শুরু হচ্ছে ৩০ আগস্ট। আর টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৩১ আগস্ট। এশিয়া কাপে লক্ষ্য নিয়ে তাসকিন বলেন, ‘লক্ষ্য অনেক কিছু করার। বাংলাদেশের জয়ে যেন অবদান রাখতে পারি, সেটাই আমার লক্ষ্য।’

জাতীয় ক্রীড়া পুরস্কারের জন্য অপেক্ষার প্রহর গুনতে হলেও নিয়মিতভাবেই আয়োজন করা হচ্ছে শেখ কামাল জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ পুরস্কার। তৃতীয়বারের মতো এই পুরস্কারের জন্য নির্বাচিত হয়েছেন ১০ ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব এবং দুটি প্রতিষ্ঠান।