‘কিপিং আমার ব্যাটিংয়ে সহায়তা করে’—কিপিংয়ের প্রতি মুশফিকুর রহিমের আকর্ষণটা এমনই। অতীতেও বহুবার বলেছেন এ কথা। সেই কিপিংটাই কি না ছাড়তে হয়েছে মুশফিককে। তিন বছর আগে লাল বলে গ্লাভস জোড়া লিটন দাসের হাতে তুলে দেওয়া মুশফিককে সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সিরিজে হারাতে হয়েছে টি-টোয়েন্টির কিপিংও। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও উইকেটের পেছনে দাঁড়াবেন নুরুল হাসান সোহান।

মুশির কিপিং ছাড়া নিয়ে গত এক মাসে কম আলোচনা হয়নি। তবে এত দিন মুশফিক সংবাদমাধ্যমের সামনে না আসায় পাওয়া যায়নি অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটারের প্রতিক্রিয়া। অবশেষে গতকাল শুক্রবার রাজধানীর একটি হোটেলে নিজের নামে তৈরি গেমিং অ্যাপ ‘হাউজ্যাট-মুশি দ্য ডিপেন্ডেবল‌’-এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মুশফিক কথা বলেছেন সাংবাদিকদের সঙ্গে। মুশির বক্তব্যে উঠে আসে কিপিং ছাড়ার প্রসঙ্গও।

মুশফিক বলেছেন, তিনি বিষয়টির সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছেন, ‘দলের ভাবনা, প্রস্তুতি ও চাওয়া যদি অন্য রকম থাকে, একজন ক্রিকেটার হিসেবে আমাকে (সেটির সঙ্গে) মানিয়ে নিতে হবে। আমি সব সময় চেষ্টা করি দলের খেলোয়াড় হিসেবে খেলার এবং যেভাবে আমাকে তারা (টিম ম্যানেজমেন্ট) প্রতিনিধিত্ব করাতে চায়, আমি সব সময় সেই দায়িত্বে খেলতে স্বচ্ছন্দ।’

মুশফিক মনে করেন, ব্যক্তি ক্রিকেটারের চেয়ে দলীয় সংহতিই গুরুত্বপূর্ণ, ‘ব্যাটিংয়ে যদি তারা (দল) আমার কাছে অনেক বেশি আশা করে, আমি ইনশা আল্লাহ চেষ্টা করব সেদিকে নজর দিয়ে যতটুকু সম্ভব দলের জন্য অবদান রাখতে। এখানে একটা ব্যক্তির চেয়ে দলের ঐক্য বড়। আমার সেদিকে খেয়াল রাখতে হবে। আমি সব সময় সেভাবে চিন্তা করে থাকি।’

সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সিরিজটা ভালো না গেলেও মুশফিক ব্যাটিংয়ে ছন্দ ফিরে পেয়েছেন ‘এ’ দলের হয়ে খেলে। চট্টগ্রামে এইচপির বিপক্ষে দুটি ওয়ানডেতেই পেয়েছেন ফিফটির দেখা। তার আগে বিকেএসপিতে গিয়ে শৈশবের গুরু নাজমুল আবেদীন ফাহিমের শরণ নিয়েছেন বড় শটের বিষয়ে। সব মিলিয়ে বিশ্বকাপের আগে বেশ ভালোভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছেন মুশি। এবার বিশ্বকাপের মঞ্চে তারই প্রতিফলন দেখাতে চান অভিজ্ঞ ব্যাটার, ‘আগের বিশ্বকাপে যে পারফরম্যান্স করেছি, তার চেয়ে এবার যেন আরও বেশি ভালো পারফর্ম করতে পারি, দলের জয়ে যেন অবদান আরও বেশি রাখতে পারি, সেই চেষ্টাই করব।’

এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের দারুণ সুযোগ দেখছেন সাবেক এই অধিনায়ক। মুশফিক সেটি বললেন এভাবে, ‘এটাই সঠিক সময় বিশ্বকাপে ভালো করার। আমরা সর্বশেষ সিরিজগুলোতে দল হিসেবে ভালো করেছি। সেটি যদি ধরে রাখতে পারি, আমরা অনেক দূর যাব।’