অন্যান্য দলের তুলনায় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সংখ্যা একটু কমই থাকে। প্রতি মৌসুমে বাংলাদেশি থাকলেও নতুন কাউকে দেখা যায় না বললেই চলে। কোনো কোনো মৌসুমে দেখা যায় না বলেই চলে। তবে আইপিএলে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের দেখতে চেয়েছেন ইরফান পাঠান। 

‘হাইব্রিড মডেলে’ শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তানে হওয়া ২০২৩ এশিয়া কাপ শেষ হয়েছে গতকাল। এবারের এশিয়া কাপে পাঠান ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করেছেন। টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের পেসারদের পারফরম্যান্স তাঁকে বেশ মুগ্ধ করছে। এবারের এশিয়া কাপে অন্য পেসারদের মতো তাসকিন আহমেদ, শরীফুল ইসলাম, হাসান মাহমুদরা দুর্দান্ত খেলেছেন। বাংলাদেশের পেসারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৯ উইকেট নিয়েছেন তাসকিন। সব মিলিয়ে টুর্নামেন্টে যৌথভাবে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি তিনি। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ব্রেকথ্রু এনে দিয়েছেন। প্রতিপক্ষের রানের চাকা আটকে রাখেন বাংলাদেশের এই পেসার। 

তাসকিনের পর বাংলাদেশের পেসারদের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৭ উইকেট নিয়েছেন শরীফুল। ৪.৫১ ইকোনমিতেই বোঝা যায়, তাঁর বিপক্ষে রান করতে বিপক্ষ ব্যাটারদের কতটা সংগ্রাম করতে হয়েছে। আর হাসান খরুচে বোলিং করলেও নিয়েছেন ৪ উইকেট। গতকাল ফাইনাল শেষে প্রেমাদাসায় সাংবাদিকদের সাবেক ভারতীয় পেসার বলেন, ‘আইপিএলে দেখতে চাই, এমন যেকোনো একজন বাংলাদেশির নাম বলা কঠিন। তবে একটা জিনিস বলতে চাই, বাংলাদেশের ফাস্ট বোলিং লাইনআপ নিয়ে আমি অনেক রোমাঞ্চিত। আগে দেখেছি শুধু মাশরাফিকে, এরপর এল মোস্তাফিজ। এখন অনেক ভালো বোলার আছে। তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ। হাসানের বোলিংয়ে আমি মুগ্ধ। এখন তিন-চারজন দারুণ ফাস্ট বোলার আছে, যারা বাংলাদেশকে অনেক কিছু দিতে পারে। বাংলাদেশ সৌভাগ্যবান।’

শ্রীলঙ্কাকে ৫০ রানে অলআউট করে গতকাল ১০ উইকেটে জিতেছে ভারত। ১২৯ বলে শেষ হওয়া ফাইনাল জিতে অষ্টম এশিয়া কাপ জিতেছে ভারতীয়রা। ভারতের প্রতিপক্ষ অন্য কোনো প্রতিপক্ষ হলে লড়াই জমজমাট হতো কি না, তা কৌশলেই এড়িয়ে গেছেন পাঠান। একই সঙ্গে তিনি বাংলাদেশ-ভারত সুপার ফোরে ম্যাচের কথা উল্লেখ করেছেন। এই ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে ৬ রানের রুদ্ধশ্বাস জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ। পাঠান আরও বলেন, ‘অন্য কোনো দল থাকলে আরও বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতা তৈরি করত, এমনটা ভাবতে চাই না। বাংলাদেশ ম্যাচ জিতেছে, দেখিয়েছে তারা কী করতে পারে। সাকিব ও অন্য স্পিনার এবং পেসাররা ভালো করেছে। তবে ওই ম্যাচে কিন্তু ভারত মূল একাদশ খেলায়নি। ভারত মূল একাদশ নিয়ে খেললে আমি মনে করি অন্তত এই এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে কেউই জিততে পারত না।’