সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে চলমান আন্দোলনকে কেন্দ্র করে উদ্ভূত পরিস্থিতির কারণে আজ বৃহস্পতিবার সারা দেশে সবগুলো ভারতীয় ভিসা অ্যাপ্লিকেশন সেন্টার (আইভিএসি) বন্ধ থাকবে। একই কারণে ঢাকার মার্কিন দূতাবাস সাধারণ মানুষের জন্য বন্ধ থাকবে। গতকাল বুধবার রাতে আইভিএসি ও ঢাকার মার্কিন দূতাবাসের ওয়েবসাইটে পৃথকভাবে এ তথ্য জানিয়েছে।

ভিসা অ্যাপ্লিকেশন সেন্টারের (আইভিএসি) ওয়েবসাইটে প্রকাশিত বার্তায় বলা হয়েছে, অস্থিতিশীল অবস্থার কারণে আজ বৃহস্পতিবার সব আইভিএসি বন্ধ থাকবে। আবেদনের পরবর্তী তারিখ এসএমএসের মাধ্যমে জানানো হবে।

এদিকে, মার্কিন দূতাবাসের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত বার্তায় বলা হয়েছে, সরকারি চাকরিতে কোটাবিরোধী চলমান ছাত্রবিক্ষোভ গত কয়েক দিন ধরে ছড়িয়ে পড়েছে এবং ঢাকা শহর, পার্শ্ববর্তী এলাকা এবং অন্যান্য শহরজুড়ে সহিংস সংঘর্ষের খবর পাওয়া গেছে। পরিস্থিতির কারণে ১৮ জুলাই ২০২৪ তারিখে ঢাকার মার্কিন দূতাবাস সাধারণ মানুষের জন্য বন্ধ থাকবে।

বার্তায় আরও বলা হয়, মার্কিন নাগরিকদের সতর্ক থাকা উচিত এবং তাদের ভ্রমণের পরিকল্পনা পুনর্বিবেচনা করা উচিত। বিশেষত পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের আশপাশের এলাকায়। কোনো বড় সমাবেশের আশপাশে বিক্ষোভ এড়িয়ে চলা ও সতর্কতার পরামর্শও দেওয়া হয়েছে বার্তায়।

উল্লেখ্য, চলমান কোটা সংস্কার আন্দোলন গত মঙ্গলবার সহিংস রূপ নেয়। এদিন রাজধানী ঢাকাসহ বিভিন্ন স্থানে সংঘর্ষে ছয়জন নিহত হন। আহত হন কয়েক শ আন্দোলনকারী শিক্ষার্থী ও ছাত্রলীগের নেতা-কর্মী। এ অবস্থায় মঙ্গলবারই সারা দেশের স্কুল-কলেজ বন্ধ ঘোষণা করে শিক্ষা মন্ত্রণালয়। পরদিন বুধবার বন্ধ ঘোষণা করা হয় দেশের সব সরকারি-বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়। তবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা হল ও ক্যাম্পাস ত্যাগ না করার ঘোষণা দিলেও গতকাল বুধবার রাতের মধ্যেই অধিকাংশ হল শিক্ষার্থীশূন্য হয়ে পড়ে।

এর আগে গত রোববার প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কোটা প্রসঙ্গে কথা বলার সময় মন্তব্য করেন ‘মুক্তিযুদ্ধ নিয়ে এত ক্ষোভ কেন? মুক্তিযোদ্ধার নাতিপুতিরা কিছুই পাবে না, রাজাকারের নাতিপুতিরা সব পাবে?’ তাঁর এ মন্তব্যে ক্ষিপ্ত হন কোটা সংস্কার আন্দোলনকারীরা। তাঁরা ধরে নেন ‘রাজাকারের নাতিপুতি’ তাদেরই বলা হয়েছে।

তাই প্রধানমন্ত্রীর মন্তব্য প্রত্যাহারের দাবিতে এবং কোটা সংস্কারের এক দফা দাবিতে রোববার মধ্যরাত থেকেই আন্দোলনে নামেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা। সেই আন্দোলন এখনো চলছে। সার্বিক পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাজধানী ঢাকাসহ ছয় জেলায় মঙ্গলবার সন্ধ্যা থেকে বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে।