দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক করার বিষয়ে প্রধান দুই দলের তীব্র মতবিরোধের প্রেক্ষাপটে ঢাকায় আসছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) ও যুক্তরাষ্ট্রের দুটি প্রতিনিধিদল। আওয়ামী লীগ, বিএনপিসহ প্রধান কয়েকটি রাজনৈতিক দল, সরকারের বিভিন্ন কর্তৃপক্ষ, নির্বাচন কমিশন (ইসি), অধিকারকর্মীসহ বিভিন্ন পর্যায়ের মানুষের সঙ্গে কথা বলবেন প্রতিনিধিরা।

আগামী জানুয়ারি মাসের প্রথম সপ্তাহ নাগাদ এই নির্বাচন হওয়ার কথা। এই নির্বাচনের প্রস্তুতির কাজগুলো কীভাবে এগোচ্ছে, নির্বাচন-পূর্ব পরিবেশ কেমন থাকতে পারে—এসব বিষয় খতিয়ে দেখতে আগামীকাল শনিবার থেকে শুরু হচ্ছে ইইউ প্রতিনিধিদলের সফর। প্রতিনিধিদলটি প্রায় দুই সপ্তাহ বাংলাদেশে অবস্থান করবে। 
অন্যদিকে চার দিনের সফরে আগামী মঙ্গলবার ঢাকায় আসছে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের নাগরিক নিরাপত্তা, মানবাধিকার ও গণতন্ত্রবিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি উজরা জেয়ার নেতৃত্বে উচ্চপর্যায়ের একটি প্রতিনিধিদল।

সংসদ নির্বাচন সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার কথা বলে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন বাংলাদেশের জন্য নতুন ভিসা নীতি ঘোষণা করেন। এরপর যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ পর্যায়ের (প্রতিমন্ত্রী) কর্মকর্তা হিসেবে উজরা জেয়া প্রথম ঢাকা সফরে আসছেন। একই দপ্তরের দক্ষিণ ও পশ্চিম এশিয়াবিষয়ক অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি ডোনাল্ড লুর একই প্রতিনিধিদলে থাকার কথা।

অবশ্য মার্কিন প্রতিনিধিদলের সফরটি পুরোপুরি নির্বাচনকেন্দ্রিক নয় বলে দাবি করেছেন পররাষ্ট্রসচিব মাসুদ বিন মোমেন। গতকাল বৃহস্পতিবার তিনি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে সাংবাদিকদের বলেন, মার্কিন প্রতিনিধিদলটির সঙ্গে অনেক বিষয় নিয়ে আলোচনা হবে। তার মধ্যে একটি বিষয় নির্বাচন হতে পারে, তা উড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে না। তবে এটা যে নির্বাচনকেন্দ্রিক সফর, সেটা ঠিক নয়।

মার্কিন প্রতিনিধিদলটির সঙ্গে শ্রমমান, বাণিজ্য, রোহিঙ্গা ইস্যুসহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলাপ হবে বলে উল্লেখ করে পররাষ্ট্রসচিব জানান, তাঁরা রোহিঙ্গা ক্যাম্প পরিদর্শনেও যাবেন। 
ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সচিব (পূর্ব) সৌরভ কুমার বর্তমানে ঢাকা সফর করছেন। তাঁর এই সফরের সঙ্গে মার্কিন প্রতিনিধিদলটির সফরের কোনো সম্পর্ক আছে কি না, জানতে চাইলে মাসুদ বিন মোমেন বলেন, মার্কিন প্রতিনিধিদলের সফরের সঙ্গে ভারতীয় কর্মকর্তার ঢাকা সফরের কোনো সম্পর্ক নেই।

সৌরভ কুমারের সফরের সঙ্গে নির্বাচনেরও কোনো সম্পর্ক নেই বলে জানান পররাষ্ট্রসচিব। তিনি বলেন, আন্তর্জাতিক সম্পর্কের বিভিন্ন ক্ষেত্রে সফর বিনিময় আর বৈঠক হতেই থাকে। ভারতীয় সচিব বিমসটেক ইস্যু আলোচনার জন্য ঢাকায় এসেছেন। সফরগুলো একের পর এক হয়ে যাচ্ছে হয়তো। কখনো কখনো একই সময়ে তিন-চারটি বিদেশি প্রতিনিধিদলের সফর থাকে। প্রতিটি প্রতিনিধিদলের আলাদা কাজ থাকে।