বাংলাদেশে নিযুক্ত ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) রাষ্ট্রদূত চার্লস হোয়াইটলির সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ শেষে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে বলেছেন, ‘এই সাক্ষাতে তত্ত্বাবধায়ক সরকার, সংসদ বিলুপ্ত কিংবা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পদত্যাগ নিয়ে কথা হয়নি। তারা চায় নির্বাচন শান্তিপূর্ণ, অংশগ্রহণমূলক হোক। গণতন্ত্র আরও ম্যাচিউর হোক।’ 

আজ সোমবার সকালে সচিবালয়ে সৌজন্য সাক্ষাৎ শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি। 

ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘আগামী জাতীয় নির্বাচন হবে অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য। শেখ হাসিনার সরকার নির্বাচনকালীন রুটিন দায়িত্ব পালন করবে। পৃথিবীর অন্যান্য গণতান্ত্রিক দেশের মতোই বাংলাদেশের নির্বাচন হবে। নির্বাচন কমিশনকে গ্রহণযোগ্য ও বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন করতে সহযোগিতা করবে।’ 

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘ফলপ্রসূ আলোচনা হয়েছে। ইইউ দেশের ছয়জনের প্রতিনিধিদল বাংলাদেশে এসেছেন। তাঁরা খুঁটিনাটি সব বিষয়ে আলোচনা করবেন। ইইউ নির্বাচন অবজার্ভ করবে, ক্লোজলি মনিটরিং করবে। সরকার সব সময়ই নির্বাচনী পর্যবেক্ষকদের স্বাগত জানায়।’ 

ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘নির্বাচন নিয়ে অনেক কথা হয়। সে জন্য নির্বাচনে পর্যবেক্ষক থাকলে ভালো হয়। তাঁরা সরেজমিন দেখতে পারবেন—নির্বাচন কেমন হয়। পর্যবেক্ষকরা নিজেরাই দেখবেন। ৪১ ভিয়েনা কনভেনশনের নীতিমালা অনুযায়ী কূটনীতিকেরা দায়িত্ব পালন করবেন, আমাদের আপত্তি নেই।’ 
 
বিএনপির বিষয়ে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘বিএনপির কোনো ইস্যু নিয়েই কোনো কথা হয়নি। তবে সরকারের উন্নয়ন সমৃদ্ধি নিয়ে কথা হয়েছে। তারা একটি সুন্দর নির্বাচন কামনা করেছে।’ 

সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘ইইউ প্রতিনিধিদল বিএনপি বা কোনো দলকে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার বিষয়ে আহ্বান করবে কি না—সেটা প্রতিনিধিদলের নিজস্ব বিষয়।’ 

সাংবাদিকদের অপর এক প্রশ্নের জবাবে আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক বলেন, রাজপথে আওয়ামী লীগও আছে, বিএনপি বিক্ষোভে আছে। আওয়ামী লীগ শান্তি সমাবেশ করছে।’