পাকিস্তান ক্রিকেটের কিংবদন্তি থেকে বিশ্বনেতা হয়ে ওঠা ইমরান খান তাঁর নির্বাচনী এলাকা এবং জন্মস্থান মিয়ানওয়ালিতে ব্যাপক জনপ্রিয়। তবু নিজ এলাকার রাজনৈতিক পোস্টারগুলোতে দেখা যাচ্ছে না তাঁর মুখ। পাকিস্তানের সামরিক বাহিনীর কঠোর ব্যবস্থার কারণে ইমরান খান এবং তাঁর দল পাকিস্তান তেহরিক-ই-ইনসাফকে (পিটিআই) ভোটের আগে নির্বাচনী প্রচারণা থেকে অনেকটাই মুছে ফেলা হয়েছে।

বার্তা সংস্থা এএফপি এক প্রতিবেদনে খবরটি দিয়েছে।

মিয়ানওয়ালিতে পিটিআইয়ের পক্ষে ইমরান খানের জায়গায় ভোটে দাঁড়িয়েছেন ৬১ বছর বয়সী জামাল আহসান খান। তিনি বলেন, ‘আমাদের দলের কর্মীরা হয়রানির সম্মুখীন হচ্ছে এবং আমি ব্যক্তিগতভাবে প্রাণনাশের হুমকি পেয়েছি। আমার সারা জীবনে এবারের মতো এমন তীব্র মাত্রার এবং ভয় দেখানোর নির্বাচন এর আগে দেখিনি।’

বর্তমানে কয়েক ডজন মামলা মোকাবিলা করা ইমরান খান রয়েছেন আদিয়ালা কারাগারে। আলোচিত তোশাখানা দুর্নীতি মামলায় ইসলামাবাদ দায়রা ও জজ আদালতের রায়ে তিন বছর কারাদণ্ড ও পাঁচ বছরের নির্বাচন নিষেধাজ্ঞার শাস্তি পেয়েছেন তিনি।

এএফপির তথ্যমতে, পাকিস্তানে দেশজুড়ে পিটিআইকে সমাবেশ করতে বাধা দেওয়া হচ্ছে। প্রচারমাধ্যমেও আসছ না বিরোধী দলের কোনো সংবাদ। পিটিআই তাই বাধ্য হয়ে সম্পূর্ণ প্রচারাভিযানই চালাচ্ছে অনলাইনে। দেশব্যাপী পিটিআইয়ের কয়েক ডজন প্রার্থীর মনোনয়নপত্রও বাতিল করেছে পাকিস্তান নির্বাচন কমিশন।

• ঘরে ইমরান খানের দলের পতাকা, পাকিস্তানে ছেলেকে হত্যা করলেন বাবা

দলের অন্যান্য প্রার্থীদের মতো পিটিআই নেতা জামাল আহসান খানও নির্বাচনের প্রস্তুতির সময়ে রয়েছেন প্রায় আত্মগোপনে। সভা-সমাবেশে যোগদান কিংবা লিফলেট বিতরণ করতে পারেননি তিনি। এএফপিকে তিনি বলেন, ‘এটা হতাশাজনক যে, পাকিস্তানের শীর্ষস্থানীয় রাজনৈতিক দলের প্রার্থী হওয়ার পরও আমি ঠিকভাবে নির্বাচনী প্রচারণা চালাতে পারছি না।’

ভোটের মাত্র দুই সপ্তাহ বাকি থাকলেও প্রায় ২৪ কোটি জনসংখ্যার দেশটিতে পার্লামেন্ট নির্বাচন ঘিরে সাধারণ মানুষের মধ্যে তেমন উৎসাহ-উদ্দীপনা চোখে পড়ছে না।

পাঞ্জাবের কেন্দ্রীয় প্রদেশের জেলা মিয়ানওয়ালি থেকেই রাজনৈতিক ক্যারিয়ার গড়ে তোলেন ইমরান খান। এই আসন থেকেই তিনবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। ২০১৮ সালের নির্বাচনে জয়লাভ করে পিটিআই। প্রধানমন্ত্রী হন ইমরান খান। দুর্নীতি ও পরিবারতন্ত্রের অবসান ঘটানোর প্রতিশ্রুতি দেন তিনি।

মিয়ানওয়ালিতে একটি হাসপাতাল এবং একটি বিশ্ববিদ্যালয় তৈরি করেছেন সাবেক এই প্রধানমন্ত্রী। স্থানীয় পত্রিকা নওয়া-ই-শারর-এর প্রধান সম্পাদক রানা আমজাদ ইকবাল বলেন, ‘ইমরান শুধু একজন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব নন, তিনি আমাদের নায়ক। প্রতিষ্ঠানবিরোধী অবস্থানই তার রাজনীতির সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ বিষয়।’

• নওয়াজকে নো-বলসহ অতিরিক্ত সুবিধা দিচ্ছে ‘দুই আম্পায়ার’: ইমরান 

এ মাসের শুরুর দিকে পাকিস্তান সুপ্রিম কোর্ট সিদ্ধান্ত দিয়েছেন যে, ‘ব্যাট’ প্রতীকে নির্বাচন করতে পারবে না পিটিআই। এতে বড় এক ধাক্কা খায় দলটি। যে দেশে লাখ লাখ মানুষ লিখতে বা পড়তে পারে না, সেখানে ভোটারদের জন্য পছন্দের দল ও প্রার্থীকে চিহ্নিত করতে প্রতীক খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

নির্বাচন কমিশন ব্যাটের পরিবর্তে পিটিআই প্রার্থীকে প্রতীক হিসেবে বোতল ব্যবহার করার নির্দেশ দেয়। পাকিস্তানের গ্রামাঞ্চলের মানুষ এই প্রতীককে অনেকটা অবজ্ঞার সঙ্গেই দেখে। কারণ, অ্যালকোহলের সঙ্গে বোতল জড়িত।

ঠিক উল্টো চিত্র দেখা যাচ্ছে পাকিস্তান মুসলিম লীগের (পিএমএল-এন) পক্ষে ভোটে দাঁড়ানো উল্লাহ খানের ক্ষেত্রে। তিনি মানুষের সঙ্গে মিশছেন। তাদের নানা প্রতিশ্রুতিও দিচ্ছেন। এই পিএমএল-এন হচ্ছে আরেক প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরিফের দল। তিনি ২০১৮ সালের নির্বাচনের আগে কারাগারে ছিলেন এবং পরে স্বেচ্ছা নির্বাসনে যান।

ইমরান খানের পতনের সঙ্গে সঙ্গেই ফের উত্থান ঘটেছে নওয়াজ শরীফের। বিশ্লেষকদের মতে, সামরিক বাহিনীর সঙ্গে যোগসাজশ করেছেন তিনি। দেশে ফিরে শুরু করেছেন নির্বাচনী প্রচারণা।

কিন্তু নির্বাচনী প্রচারণা থেকে দূরে সরে গেলেও অনেক ভোটারই এখনো ইমরান খানকে পাওয়ার আশা হারাননি। ২৩ বছর বয়সী কম্পিউটার সায়েন্সের ছাত্র হানজালা বিন শাকিল এবারই প্রথমবারের মতো ভোট দেবেন এবং পছন্দের ব্যাপারে কোনো রাখঢাক রাখছেন না।

হানজালা বলেন, ‘আমি ইমরান খানকে ভোট দেব, কারণ তিনিই একমাত্র মানুষ, যিনি সত্যিই এ দেশের জন্য চিন্তা করেন। অন্যরা তাদের ব্যক্তিস্বার্থকে প্রাধান্য দেয়।’