গণতন্ত্রপন্থী আন্দোলনের সময় অনুমোদনবিহীন সমাবেশে অংশ নেওয়ার অভিযোগে দায়ের করা মামলায় হংকংয়ের মিডিয়া টাইকুন জিমি লাইকে এক বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। ৭৩ বছর বয়সী জিমি লাই বেইজিংয়ের কট্টর সমালোচক হংকংয়ের অ্যাপল ডেইলি পত্রিকার প্রতিষ্ঠাতা। এই রায় এমন এক সময়ে এল যখন মূল ভূখণ্ড চীন হংকংয়ে নাগরিক অধিকার ও স্বাধীনতা ব্যাপকভাবে দমন করছে।

বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হংকংয়ের জেলা আদালতের বিচারক আমান্ডা উডকক আজ শুক্রবার জিমি লাইকে ১৫ মাসের কারাদণ্ড দেন। পরে এই শাস্তি ৩ মাস কমিয়ে ১২ মাস করা হয়। একই মামলায় হংকংয়ের প্রধান বিরোধী দলের নেতা ও ৮২ বছর বয়সী প্রবীণ আইনপ্রণেতা মার্টিন লিকে ১১ মাসের স্থগিত কারাদণ্ডাদেশ দেওয়া হয়েছে।

এ সপ্তাহের শুরুতে কারাগার থেকে পাঠানো জিমি লাইয়ের একটি হাতে লেখা চিঠি অ্যাপল ডেইলি প্রকাশ করে। চিঠিতে লাই লিখেছেন, ‘সাংবাদিক হিসেবে বিচার দাবি করা আমাদের দায়িত্ব। যতক্ষণ না আমরা অন্যায় প্রলোভনে অন্ধ হয়ে না থাকি, যতক্ষণ না আমরা মন্দকে আমাদের মধ্যে চালিত হতে না দিই, আমরা আমাদের দায়িত্ব পালন করছি।’

লাইয়ের বিরুদ্ধে মোট আটটি অভিযোগ আনা হয়েছে। এর মধ্যে দুটি অভিযোগ হংকংয়ে নতুন কার্যকর হওয়া জাতীয় নিরাপত্তা আইনের আওতায়। এর শাস্তি হিসেবে লাইয়ের সর্বোচ্চ যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হতে পারে।

উল্লেখ্য, গত বছর চীন হংকংয়ে নতুন আইন কার্যকর করে। ওই আইনে বিচ্ছিন্নতাবাদ ও সরকারের কর্তৃত্ব না মানাকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করা হয়। এ মাসের শুরুতে মূল ভূখণ্ডের প্রতি আরও আনুগত্য নিশ্চিত করতে বেইজিং এ অঞ্চলের নির্বাচনী বিধিগুলো সংস্কার করে।