দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ব্রাজিলের পেট্রোপলিস শহরে প্রবল বৃষ্টিতে সৃষ্ট আকস্মিক বন্যা ও ভূমিধসে মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৮৬ জনে। শহরটির কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, শহরটিতে টানা এক সপ্তাহের প্রবল বর্ষণের ফলে বন্যা ও ভূমিধসের ঘটনা ঘটে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে এ কথা জানানো হয়েছে। 

শহরটির পুলশি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে ওই এলাকার অন্তত ৬৯ জন মানুষ এখনো নিখোঁজ রয়েছে। নিহতদের মধ্যে অন্তত ৩৩ জন ছিল শিশু। 

এর আগে ১৫ ফেব্রুয়ারিতে বৃষ্টিপাতের ফলে সৃষ্ট বন্যা ও ভূমিধসের প্রথম দিকে অন্তত ৩৪ জনের মৃত্যুর সংবাদ পাওয়া যায়। দেশটির রিও ডি জেনিরোর পার্বত্য অঞ্চলে পেট্রোপলিসে ওই হতাহতের ঘটনা ঘটে। 

ব্রাজিল সরকারের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। সেনাবাহিনীর সদস্যরা উদ্ধার তৎপরতা চালাচ্ছেন। 

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া এক ভিডিও থেকে দেখা যায়, বন্যার স্রোতে ওই এলাকার ঘরবাড়ি ও গাড়িগুলো পানিতে ভেসে যাচ্ছে। স্রোতের বেগ এত বেশি ছিল যে, ওই এলাকার ঘরবাড়ির ধ্বংসাবশেষ এবং গাড়িগুলো পার্শ্ববর্তী শহর পেট্রোপোলিসের মধ্য দিয়ে ভেসে যাচ্ছে। 

পেট্রোপোলিস শহরের কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, প্রবল বর্ষণ ওই এলাকায় বিপুলসংখ্যক দুর্ঘটনা ঘটেছে এবং প্রচুর মানুষ হতাহত হয়েছে। যেকোনো মূল্যে উদ্ধার তৎপরতা চালিয়ে নেওয়া হবে। 

এ দিকে এই ঘটনার পর রাশিয়া সফররত ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট জাইর বলসোনারো এক টুইটে জানিয়েছেন, তিনি সরকারের সংশ্লিষ্ট দপ্তরকে ঘটনাস্থলে তাৎক্ষণিক সহায়তা কার্যক্রম পরিচালনার নির্দেশ দিয়েছেন। 

বলসোনারো তাঁর টুইটে লিখেন, ‘ভুক্তভোগীদের পরিবারের প্রতি ঈশ্বর সহায় হোন।’