আবহাওয়া অনুকূল থাকায় এ বছর আমনের বাম্পার ফলন হয়েছে। দেশের বিভিন্ন স্থানে শুরু হয়েছে ধান কাটা। ইতিমধ্যে কিছু চাল বাজারে এসেছে। অব্যাহত রয়েছে আমদানিও। এ ছাড়া বোরো মৌসুমের বিপুল পরিমাণ চালও মজুত রয়েছে। এসবের পরও বাজারে চালের দাম বেড়েই চলেছে। গত এক সপ্তাহের ব্যবধানে কেজিপ্রতি দুই থেকে আড়াই টাকা পর্যন্ত বেড়েছে চালের দাম।

দেশে চালের অন্যতম পাইকারি বাজার পুরান ঢাকার বাবুবাজার। সেখানকার আড়তদারেরা জানান, গত তিন-চার দিন আগেও তাঁদের বাজারে প্রতি কেজি মিনিকেট চালের দাম ছিল ৫২-৫৫ টাকা। বর্তমানে তা বেড়ে ৫৩-৫৬ টাকা হয়েছে। একইভাবে ৫৬ টাকার নাজিরশাইল ৫৮ টাকা এবং ৪৪ টাকার লতা চাল ৪৬ টাকায় বিক্রি হয়েছে।

চালের দাম বেড়েছে রাজধানীর খুচরা বাজারেও। গতকাল বিভিন্ন দোকানে প্রতি কেজি সরু চাল বিক্রি হয়েছে মানভেদে ৬৫-৭০ টাকা, যা এক সপ্তাহ আগেও ছিল ৬৩-৭০ টাকা। আর মাঝারি মানের চাল গতকাল বিক্রি হয়েছে ৪৫-৪৮ টাকা, এক সপ্তাহ আগেও ছিল ৪৩-৪৮ টাকা।

চালের দাম বাড়ার বিষয়ে মিলমালিক, আড়তদার ও সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, বোরো মৌসুমে বাম্পার ফলনের পরও বাজারে চালের দাম বাড়তি থাকার কারণ মৌসুমি ব্যবসায়ীরা চালের বিপুল অংশ মজুত করে রেখেছেন। তাঁরা জানান, দেশে প্যাকেটজাত চাল বাজারজাতকারী ১৭-১৮টি কোম্পানিও মৌসুমের শুরুতে সারা বছরের চাল মজুত করে। এ ছাড়া মিলমালিকেরাও তাঁদের কল সচল রাখতে দু-তিন মাসের ধান মজুত রাখছেন। অন্যদিকে সরকার ১৭ লাখ টনের বেশি চাল আমদানির অনুমোদন দিলেও নানা জটিলতায় উল্লেখযোগ্য পরিমাণ চাল আসেনি।

নওগাঁ জেলা ধান-চাল আড়তদার সমিতির সভাপতি নিরদ বরণ সাহা বলেন, আমন মৌসুমে বাম্পার ফলন হয়েছে। এরপরও চালের দাম কমার সম্ভাবনা নেই। কারণ, সরকার চাল আমদানির জন্য বিপুল পরিমাণ অনুমোদন দিলেও খুবই কম এসেছে। চাল আমদানি করে লোকসান গুনতে হবে—এমন আশঙ্কা থেকে অনেকেই অনুমোদন নেওয়ার পর চাল আমদানি করেননি।

খাদ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্যানুযায়ী, গত বুধবার পর্যন্ত দেশে সরকারি পর্যায়ে চাল আমদানি হয়েছে ৫ লাখ ১৫ হাজার মেট্রিক টন এবং বেসরকারি পর্যায়ে ২ লাখ ৮০ হাজার মেট্রিক টন। দেশে বর্তমানে চাল মজুত আছে ১২ লাখ ৫৬ হাজার মেট্রিক টন। সরকার চলতি আমন মৌসুমে ৩ লাখ টন ধান ও ৬ লাখ টন চাল সংগ্রহ করবে। ৭ নভেম্বর থেকে আগামী ২৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত এই সংগ্রহাভিযান চলবে। গত বুধবার পর্যন্ত অভ্যন্তরীণ বাজারে চাল সংগ্রহ হয়েছে ১৫৬ মেট্রিক টন এবং ধান ৩১ মেট্রিক টন। বুধবার পর্যন্ত চাল আমদানির জন্য ঋণপত্র খোলা হয়েছে ৮০৭ মেট্রিক টন এবং ঋণপত্র নিষ্পত্তি হয়েছে ৬৯০ মেট্রিক টন।