অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রচার-প্রচারণার কমতি নেই। রাগবি-ফুটবলের চেয়ে পিছিয়ে থাকলেও এ দেশে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা যথেষ্টই বলা যায়। তবু প্রচারের কমতি রাখেননি আয়োজকেরা। বিভিন্ন দলের তারকা ক্রিকেটারদের উপস্থিতিতে ‘দিজ ইজ দ্য বিগ টাইম’ স্লোগানে অস্ট্রেলিয়া যে প্রচার চালাচ্ছে, সেখানে অবশ্য বাংলাদেশের উপস্থিতি নেই।

টি-টোয়েন্টির বড় মঞ্চে বড় কিছু করার উদাহরণ বাংলাদেশের খুব একটা নেই। বাংলাদেশের কেউ ‘বিগ’ ইনিংস খেলতে পারেন না, ‘বিগ’ স্কোর গড়তে পারে না, ‘বিগ’ পারফরম্যান্সও খুব একটা দেখা যায় না। সে কারণেই হয়তো এই প্রচারে বাংলাদেশের কাউকে রাখার প্রয়োজন অনুভব হয়নি। এই টুর্নামেন্টেও এখন পর্যন্ত বাংলাদেশ বড় কিছু করার বার্তা দিতে পারেনি। বরং বাজে পারফরম্যান্স আর মাঠের বাইরের নানা ঘটনায় আলোচিত হচ্ছে দল। আর এতে বারবার আসছে সাকিব আল হাসানের নাম। বিতর্কে তাঁর নাম যেমন বেশি আসে, কীর্তিতেও তিনি সবচেয়ে এগিয়ে। মাঠের বাইরে অনেক কিছুই হলো, এবার সাকিবের কাছে সত্যি ‘বিগ’ কিছু পাওনা হয়ে গেছে। বড় মঞ্চে দুর্দান্ত কিছু করতে সাকিবের জ্বলে উঠতেই হবে। সিডনিতে দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের আগে নায়ক খুঁজছিলেন তিনি। এখন অধিনায়কেরই নায়ক হওয়া জরুরি হয়ে গেছে।

এখন পর্যন্ত নিষ্প্রভ সাকিবকে নিয়ে অবশ্য চিন্তিত নন বাংলাদেশ দলের টেকনিক্যাল পরামর্শক শ্রীধরন শ্রীরাম। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলছিলেন, ‘সে নিউজিল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজে দারুণ খেলেছে। এখানে শুধু দুটি ইনিংস গেল। প্রথম ম্যাচে শট একেবারে ঠিকঠাক ছিল, ছোট বাউন্ডারিতে লেগ স্পিনারের বিপক্ষে এই শট ১০০ বারের মধ্যে ৯৯ বারই ছক্কা হবে। আমার মনে হয় সে এখানে দুর্দান্ত কিছু করতে উন্মুখ।’

৯.২৮ ইকোনমি রেটে ৩ উইকেট আর ব্যাটিংয়ে ৮ রান—সাকিবের পাশে এই পরিসংখ্যান যে একেবারেই মানাচ্ছে না, তিনি নিজেও বুঝতে পারছেন। নিজের ছায়া থেকে বেরিয়ে এসে দ্যুতি ছড়ানোর একটা মোক্ষম সুযোগ তিনি আজ ব্রিসবেনে পাচ্ছেন। আজ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে জিততে না পারলে বাংলাদেশের কাছে বিশ্বকাপের রংটাই বিবর্ণ হয়ে যাবে। জিম্বাবুয়ের সঙ্গেই যদি পেরে না ওঠা যায়, এর পরে অ্যাডিলেডে ভারত আর পাকিস্তানের বিপক্ষে অসাধারণ কিছু করার স্বপ্ন কি দেখা যায়? এটা নিশ্চয়ই সাকিবের অজানা নয়, দলীয় সাফল্য পেতে মাঠে ও মাঠের বাইরে অধিনায়ককেই উদাহরণ তৈরি করতে হয়। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এ ম্যাচ তাঁর কাছেও অগ্নিপরীক্ষা।

পরীক্ষায় পড়তে হচ্ছে শ্রীরামকেও। সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য বাংলাদেশের দায়িত্ব নিয়ে ‘ইম্প্যাক্ট’, ‘ম্যাচ আপ’—অনেক পরিকল্পনাই তিনি করছেন। কিন্তু এসবের প্রতিফলন মাঠে দেখা যায়নি। বাংলাদশের ব্যাটিং দেখে উল্টো ‘ইম্প্যাক্ট’ শব্দটা নিয়ে ব্যঙ্গবিদ্রূপ হচ্ছে। তবে শ্রীরাম যুক্তি এর ফল ভবিষ্যতে মিলবে, ‘ভবিষ্যতের জন্য এই দলকে আমরা গড়ছি। তারা জানে, কোথায় তারা যেতে চায়। এই সংক্ষিপ্ত সময়ে আমরা এই ভিতটাই তৈরি করেছি’—বলছিলেন শ্রীরাম।