ত্রিশাল উপজেলার ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের বিভিন্ন স্থান অবৈধভাবে দখল করে বালুর ব্যবসা করছে স্থানীয় একটি অসাধু চক্র।

স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, মহাসড়কের জায়গা দখল করে রাখায় প্রায়ই দুর্ঘটনা ঘটছে। অন্যদিকে প্রশাসন বলছে, অবৈধ স্থাপনা ও বালু অপসারণের জন্য দ্রুত অভিযান চালানো হবে।

সরেজমিনে দেখা গেছে, ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কে উপজেলার বিভিন্ন স্থানে পাঁচ থেকে সাত ফুট জায়গা দখল করে বালু স্তূপ করে রাখা আছে। স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, কিছু ব্যবসায়ী অবৈধভাবে সড়কের পাশে বালু রেখে ব্যবসা করছেন।

এমনকি মহাসড়কের বিভিন্ন অংশে ইট-বালু রেখে সাব-ঠিকাদারির ব্যবসাও করছেন তাঁরা। এ কারণে সড়কের বিভিন্ন অংশ সরু হয়ে গেছে। তাই প্রতিনিয়ত দুর্ঘটনা ঘটছে।

এ বিষয়ে মোটরসাইকেল চালক বারাকাতুল্লাহ তোরাব বলেন, ‘রাস্তায় বালু রাখার কারণে বাইক চলাচলে খুবই অসুবিধা হচ্ছে। যখন একটি গাড়ি আরেকটি গাড়িকে ওভারটেক করে, তখন আমাদের বালুর ওপর দিয়ে মোটরসাইকেল চালাতে হয়। এতে প্রায়ই মোটরসাইকেল দুর্ঘটনা ঘটে। আমি নিজেও কয়েক দিন আগে দুর্ঘটনার শিকার হয়েছি।’

নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক ট্রাকচালক বলেন, আমাদের মধ্যে অনেকেই কিছু বালু মহাসড়কের পাশে ফেলে রেখে যায়। আর বাকি বালু আসল মালিকের কাছে পৌঁছে দেন। এভাবে গোপনে জমা করা বালু পরে বিক্রি করে দেন।

পথচারী সেলিম মাহমুদ বলেন, ‘দ্রুতগামী গাড়িগুলোর জন্য ঝুঁকি নিয়ে আমাদের চলতে হয়। যদিও মানুষের চলার কথা ফুটপাত দিয়ে। কিন্তু বাধ্য হয়ে এখন মানুষকে চলতে হচ্ছে রাস্তার মাঝখান দিয়ে।’

বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী মাহমুদুল হাসান তারেক বলেন, এই মহাসড়কে সবচেয়ে বেশি দুর্ঘটনা ঘটে। এই বালুগুলোও দুর্ঘটনা ঘটার একটি বড় কারণ। এ নিয়ে প্রশাসনের নির্বিকার থাকাটা মোটেও কাম্য নয়। জানমালের নিরাপত্তা রক্ষার জন্য বালু অপসারণে প্রশাসনের পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।

এই বিষয়ে জানতে চাইলে সড়ক ও জনপদ বিভাগের ময়মনসিংহ অঞ্চলের নির্বাহী প্রকৌশলী বলেন, ‘আমরা এই বিষয়ে জানার পর ভ্রাম্যমাণ আদালতের অভিযান পরিচালনার জন্য আমরা প্রস্তুত আছি। নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট সময় দিলে আগামী সপ্তাহে উপজেলার মহাসড়কে রাখা বালুসহ অন্যা অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদে ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালনা করা হবে।’