ক্রিস গেইল করোনা পরীক্ষা করাচ্ছেন, ফাফ ডু প্লেসি বিরিয়ানি খাচ্ছেন—বিদেশি তারকা ক্রিকেটারদের যেকোনো কার্যক্রম বিশেষ নজর তো কাড়বেই। এবার বিপিএল অবশ্য বিদেশি তারকাদের উপস্থিতি তুলনামূলক কম। যাঁদের নিশ্চিত করা গিয়েছিল, তাঁদের সবাইকে একসঙ্গে এখনো পাওয়া যায়নি।

ঢাকা পর্বের প্রথম অংশের খেলা শেষ হয়েছে বেশ কিছু বিদেশি তারকা ক্রিকেটারের অনুপস্থিতিতে। আগামীকাল শুরু হতে যাওয়া চট্টগ্রাম পর্বের আগেও বেশির ভাগ দলের সব বিদেশি খেলোয়াড় আসেননি। বিদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে বড় অংশ শ্রীলঙ্কার। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি) যে তাদের ক্রিকেটারদের অনাপত্তিপত্র (এনওসি) দেবে না, এটা বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো জেনেছে খেলোয়াড় নিলামের পর। আফগানিস্তান ও ইংলিশ ক্রিকেটারদেরও কেউ কেউ এখনো এসে পৌঁছাননি।

শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটাররা না আসতে পারায় ঢাকা, কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস, খুলনা টাইগার্স; সিলেট সানরাইজার্স ও ফরচুন বরিশালকে বিকল্প খুঁজতে হচ্ছে টুর্নামেন্ট শুরু হয়ে যাওয়ার পরও।

সিলেটের প্রধান নির্বাহী ডি. মাহমুদ আজকের পত্রিকাকে বলছিলেন, ‘আমাদের একজন খেলোয়াড় এখনো বাকি আছে। আমাদের যেহেতু স্লট খালি আছে, অনেকের সঙ্গে কথা বলছি। ড্রাফটের আগে আমরা শ্রীলঙ্কার খেলোয়াড়দের ব্যাপারে কিছু জানতাম না। এখন আবার করোনার বিধিনিষেধও আছে। এই মুহূর্তে ভালো খেলোয়াড় পাওয়াও কঠিন। যেহেতু বিশ্বে আরও টুর্নামেন্ট চলছে।’

বরিশালের প্রধান নির্বাহী সাব্বির খানও বললেন একই কথা। তাঁরাও আরেকজন বিদেশি ক্রিকেটারের খোঁজে আছেন। এখানে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স বেশ নির্ভার। তাদের দলে নেই কোনো লঙ্কান ক্রিকেটার। টুর্নামেন্টে পূর্ণ দল নিয়েই খেলছে চট্টগ্রাম। ঢাকা পর্ব শেষে তিন জয়ে তারাই শীর্ষে। তারকা বিদেশি ক্রিকেটারের মধ্যে মঈন আলীর অপেক্ষায় আছে কুমিল্লা। চট্টগ্রাম পর্বে মঈন দলে যোগ দেবেন বলে জানিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

কাতারে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সিরিজ শেষ করে আফগান ক্রিকেটারদের কেউ কেউ অবশ্য এরই মধ্যে বিপিএলে দলগুলোর সঙ্গে যোগ দিতে শুরু করেছেন। গতকাল মিনিস্টার ঢাকা দলে যুক্ত হয়েছেন ফজলহক ফারুকি ও কায়েস আহমেদ। আরেক আফগান নাজিবুল্লাহ জাদরানের আসা নিয়ে অবশ্য গতকাল পর্যন্ত নিশ্চিত কিছু জানাতে পারেনি ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

বিদেশিদের অনুপস্থিতির সঙ্গে চোটাঘাত, করোনা নিয়েও ভাবতে হচ্ছে দলগুলোকে। চোট পড়ে মাঠের বাইরে খুলনার আন্দ্রে ফ্লেচার।

পায়ের চোটে পড়া পেসার আল আমিন হোসেনের বিকল্প হিসেবে সিলেট দলে এসেছেন আলাউদ্দিন বাবু। একই দলের বাঁহাতি স্পিনার নাজমুল ইসলামকে নিয়েও দুশ্চিন্তা আছে। শুধু খেলোয়াড়েরাই নন, দুই ম্যাচ অফিশিয়াল রকিবুল হাসান ও গাজী সোহেল করোনা পজিটিভ হয়েছেন।