পঞ্চম ধাপে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে গাইবান্ধার ফুলছড়ি উপজেলায় প্রচারে ব্যস্ত সময় পার করছেন প্রার্থীরা। প্রতীক পেয়ে এরই মধ্যে ইউপি চেয়ারম্যান ও সদস্য প্রার্থীরা গণসংযোগে কোমর বেঁধে মাঠে নেমে পড়েছেন। ক্রমেই সরগরম হয়ে উঠছে প্রতিটি পাড়া-মহল্লা। শীত ও কুয়াশা উপেক্ষা করে সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত প্রার্থীরা ভোটারদের বাড়ি বাড়ি ছুটছেন। ভোট ও দোয়া প্রার্থনা করছেন।

উপজেলার ছয়টি ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, উপজেলার কঞ্চিপাড়া, উড়িয়া, উদাখালী, গজারিয়া, ফুলছড়ি ও এরেন্ডবাড়ি ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকা নির্বাচনী ব্যানার, ফেস্টুন, পোস্টারে ছেয়ে গেছে। হাটবাজার, চায়ের দোকান, রেস্তোরাঁ ও গ্রামগঞ্জে নির্বাচনী প্রচার জমে উঠেছে। প্রার্থীদের আলোচনা-সমালোচনায় মুখরিত বিভিন্ন গ্রাম।

নির্বাচনের দিন যতই ঘনিয়ে আসছে, ততই জমে উঠছে নির্বাচনী পরিবেশ। ভোটাররাও স্থানীয় সমস্যা নিয়ে দ্বারস্থ হচ্ছেন প্রার্থীদের কাছে। প্রার্থীরা নিজেদের ব্যক্তিগত বা রাজনৈতিক পরিচয় তুলে ধরে ভোট চাইছেন। তবে ভোটাররা বলছেন, মিঠে কথায় এবার তাঁরা ভুলবেন না। দেখেশুনে যোগ্য ও সৎ প্রার্থীকেই ভোট দেবেন তাঁরা।

উপজেলার ছয়টি ইউনিয়নে চেয়ারম্যান, সংরক্ষিত সদস্য ও সাধারণ সদস্য পদে মোট ৩৫৩ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাঁদের মধ্যে চেয়ারম্যান পদে আওয়ামী লীগের ছয়জন, জাতীয় পার্টির একজন, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের তিনজন ও স্বতন্ত্র ২৬ জনসহ মোট ৩৬ জন প্রার্থী রয়েছেন। সংরক্ষিত মহিলা সদস্য পদে ৯৭ জন ও সাধারণ সদস্য পদে ২২০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৫ জানুয়ারি। এর মধ্যে কঞ্চিপাড়া ইউনিয়নে ইভিএম এর মাধ্যমে ভোটগ্রহণ করা হবে।