সুখের আশায় বিদেশ যেতে ২০ বছর আগে দালালের কাছে টাকা জমা দেন। কিন্তু দালাল প্রায় সাত লাখ টাকা নিয়ে সটকে পড়েন। জমিজমা বিক্রি ও ধার করে সেই টাকা পরিশোধ করে নিঃস্ব হয়ে পড়েন। এ সময় ছোট একটি প্রশিক্ষণ নিয়ে শুরু করেন নার্সারির ব্যবসা।

আগাম বরই চাষে সফল সিদ্দিক হোসেনের সঙ্গে দেখা করলে সম্প্রতি তিনি তাঁর জীবনসংগ্রাম শুরুর কথাগুলো অকপটে জানান। সিদ্দিকের বাড়ি উপজেলার কাঁকড়াজান ইউনিয়নের ইন্দারজানি টিকুরিয়াপাড়া গ্রামে। টক বরইয়ের বাম্পার ফলনে হাসি ফুটেছে তাঁর মুখে। এ বছর প্রায় ৫০-৬০ লাখ টাকার বরই বিক্রি করতে পারবেন বলে তিনি জানান।

সিদ্দিকের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, ৩০ একর উঁচু জমি লিজ নিয়েছেন। এর মধ্যে ২৭ একর জমিতে দেশীয় টক বরই ও ৩ একর জমিতে ফলজ গাছ ও নার্সারি করেন। ১০-১২ বছর ধরে তিনি দেশীয় আগাম জাতের বরই চাষ করেন। প্রথমে মিষ্টি বরই চাষ করলেও এক সময় মিষ্টি বরইয়ের দাম কমে যায়। পরে তিনি দেশীয় আগাম জাতের টক বরইয়ের কলম দেন।

সিদ্দিক হোসেন বলেন, ‘সফলতা নিজে থেকে পায়ে হেঁটে ঘরে ওঠে না। নানা ঘাত-প্রতিঘাত ও ব্যর্থতার পর সফলতার আশা করা যায়। দেশীয় আগাম জাতের টক বরই চাষ নিয়ে রীতিমতো গবেষণা করেছি। নিজেই বরই গাছে কলম দিয়ে চারা উৎপাদন করে সেই চারা লিজ নেওয়া জমিতে রোপণ করি।’

এ বছর তাঁর তিন হাজার গাছেই বরই ধরেছে। মৌসুম শুরু হওয়ার দেড়-দুই মাস আগেই বেশির ভাগ বরই পেকে গেছে। বর্তমানে প্রতিদিন ১৫-২০ মণ বরই তোলা যাচ্ছে। বরই ঢাকার কারওয়ান বাজার নিয়ে বিক্রি করেন ১৪০ থেকে ১৬০ টাকা কেজি দরে।

টিকুরিয়া পাড়া গ্রামের বাসিন্দা চিকিৎসক আরিফুর রহমান আরিফ বলেন, সিদ্দিক টক বরই চাষে রীতিমতো বিপ্লব ঘটিয়েছেন। দেশীয় টক বরই চাষেও যে সফলতা পাওয়া যায়, বিষয়টি আমাদের ধারণাই ছিল না। সিদ্দিকের বরই বাগানে গিয়ে সবাই বিস্মিত হয়ে পড়েন।