ঝালকাঠির সুগন্ধা নদীতে আগুন লাগা লঞ্চের বহু যাত্রীর প্রাণ বাঁচিয়ে প্রশংসার জোয়ারে ভাসছেন দিয়াকুলবাসী। গত বৃহস্পতিবার মধ্যরাতে এই দুর্ঘটনায় বেঁচে ফেরে লোকজন দিয়াকুলের মানুষের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।

এমভি অভিযান-১০ নামের লঞ্চ দুর্ঘটনায় বেঁচে ফেরা ফাতেমা বেগম বলেন, ‘জীবনে এমন বিপদে আর কখনোই পড়ি নাই। নিজেও পুড়েছি, বোনও পুড়েছে। মারাত্মক পোড়া মানুষের সঙ্গে ট্রলারে করে হাসপাতালে আসতে হয়েছে। তবে নদীর পাড়ের স্থানীয় মানুষ যেভাবে আমাদের সহায়তা করেছে তাতে তাদের ঋণ শোধ করা সম্ভব হবে না।’

গত বৃহস্পতিবার গভীর রাতে ঝালকাঠির সুগন্ধা নদীতে বরগুনাগামী এমভি অভিযান-১০ লঞ্চে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। লঞ্চে আগুনের লেলিহান শিখা যখন দাউ দাউ করে জ্বলছিল, তখন যাত্রীদের বাঁচাতে এগিয়ে আসেন ঝালকাঠি সদরের দিয়াকুল গ্রামবাসী। জীবনের ঝুঁকি নিয়ে তাঁরা দগ্ধ যাত্রীদের উদ্ধারে সহযোগিতা এবং পরবর্তী সেবার ব্যবস্থা করেন।

দিয়াকুল গ্রামের যুবক রুশাদ ও শাকিল বলেন, ‘লঞ্চ থেকে যখন শিশুদের চিৎকার ভেসে আসে, তখন তাদের বাঁচাতে এগিয়ে যান তারা। বড়রা যখন তাদের জীবন বাঁচাতে লঞ্চ থেকে লাফিয়ে নদীতে পড়ছিলেন, তখন দুটি শিশু লঞ্চ থেকে চিৎকার করছিল। এই দৃশ্য দেখে একটি ট্রলার নিয়ে ওদের বাঁচাতে এগিয়ে যাই। তাদের ট্রলারে উঠিয়ে রাখার সঙ্গে সঙ্গে আরও কয়েকটি শিশু আগুনের তাপে দুর্বল হয়ে নদীতে পড়ে যায়। আরও কয়েক শিশুকে নদীতে ঝাঁপ দিয়ে পড়ে যেতে দেখলেও তাদের রক্ষা করতে পারিনি। আগুনের তাপে লঞ্চের কাছে যেতে পারছিলাম না। শুধু চোখের পানি ফেলেছি দূর থেকে।’

লঞ্চযাত্রী আহসান হাবিব বলেন, ‘সেই রাতে দিয়াকুল গ্রামের মানুষ যে মানবিকতা দেখিয়েছেন, তা ইতিহাসের পাতায় স্থান পাওয়ার মতো।’

চর ভাটারকান্দা গ্রামের প্রত্যক্ষদর্শী হেমায়েত হোসেন বলেন, ‘লঞ্চটি চর ভাটারকান্দা গ্রামের চরে আটকাতে পারলে হতাহতের সংখ্যা আরও কম হতো। চর ভাটারকান্দার মানুষ দুই শতাধিক মানুষকে উদ্ধার করে নিরাপদে পাড়ে পৌঁছে দিয়েছেন।’