পটুয়াখালীর কলাপাড়া বাসস্ট্যান্ড-সংলগ্ন চৌরাস্তা মাছবাজারে ভিটি ভাড়া আদায়ের নামে প্রকাশ্যে চলছে চাঁদাবাজি। একটি প্রভাবশালী মহল মাছ বিক্রেতাদের কাছ থেকে প্রতি মাসে অন্তত ৫ লাখ টাকা আদায় করে নিলেও ভয়ে মুখ খুলছেন না ভুক্তভোগী মাছ বিক্রেতারা।

দীর্ঘদিন ধরে প্রকাশ্যে এমন চাঁদাবাজি চললেও অজানা কারণে এখন পর্যন্ত চাঁদাবাজি বন্ধে প্রশাসনের পক্ষ থেকে কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি বলে জানিয়েছেন ভুক্তভোগীরা।

স্থানীয় সূত্র জানা যায়, কলাপাড়া বাসস্ট্যান্ড-সংলগ্ন মহাসড়কের আড়পাঙ্গাসিয়া নদীর পাড়ে পাউবোর জমিতে মাছবাজারটি অবস্থিত। সেখানে একটি প্রভাবশালী মহল দীর্ঘদিন ধরে মাছ বিক্রেতাদের কাছ থেকে চৌকিপ্রতি রোজ ৪০০ টাকা আদায় করছে। বাজারে অবস্থিত ৪০টি চৌকি থেকে প্রতিদিন ১৬ হাজার টাকা আদায় করা হচ্ছে বলে জানান মাছ বিক্রেতারা। এভাবে মাছ বিক্রেতাদের কাছ থেকে মাসে আদায় করা হচ্ছে ৪ লাখ ৮০ হাজার টাকা।

ভুক্তভোগীরা জানান, কাউটা নাসির নামে এক যুবক এ টাকা আদায় করছেন। যার সিংহভাগ যাচ্ছে এক প্রভাবশালীর পকেটে। আর চাঁদার টাকার কিছু ভাগ পাচ্ছে স্থানীয় নাচনাপাড়া চৌরাস্তা জামে মসজিদ। সূত্রটি আরও জানায়, প্রভাবশালী ওই মহল চৌরাস্তা মাছবাজারের প্রতিটি চৌকি থেকে ৪০-৫০ হাজার টাকা অগ্রিম টাকা নিয়েছে। কিন্তু তারপরও মাছ বিক্রেতাদের নিজেদের চৌকি ও টিনের চালা তৈরি করে নিতে হয়েছে।

এ বিষয়ে টাকা আদায়কারী নাসির বলেন, ‘চৌরাস্তা মাছবাজারের ওই জায়গা কিছু রেকর্ডীয় এবং কিছু সরকারি খাস বন্দোবস্ত থেকে কেনা ব্যক্তিমালিকানাধীন জায়গা। এ ছাড়া মাছ বিক্রেতাদের কাছ থেকে চাঁদা ওঠানোর অভিযোগ অসত্য। ব্যবসায়ীরা স্বেচ্ছায় সমিতিতে কিছু টাকা জমা করছেন, যা প্রতিবছর ঈদের আগে নিজেদের মধ্যে ভাগাভাগি করে নিতে পারেন তাঁরা।’

টিয়াখালী ইউনিয়ন ভূমি কর্মকর্তা আবদুল কাইয়ুম জানান, পানি উন্নয়ন বোর্ড কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে পদক্ষেপ নেবে। চৌরাস্তা মাছবাজার ইজারাভুক্ত কোনো বাজার নয়। তাই বাজার থেকে কোনো ধরনের খাজনা আদায়ের নামে টাকা উত্তোলন করা বৈধ নয়।

টিয়াখালী ইউপির চেয়ারম্যান সুজন মোল্লা বলেন, ‘আমি শপথ নেওয়ার পর জনস্বার্থে এটি উন্মুক্ত করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’

পাউবোর নির্বাহী প্রকৌশলী আরিফ হোসেন বলেন, ‘আমরা সার্ভেয়ার নিযুক্ত করে শিগগিরই অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ কার্যক্রম শুরু করব।’