১১ ওভার শেষে বাংলাদেশের যখন ৫৪ বলে ৭৬ রান দরকার—আইসিসির ‘উইন প্রেডিক্টর’ বলছিল, মাহমুদউল্লাহদের জয়ের সম্ভাবনা ৭৪ শতাংশ। ব্যাটিংয়ে আছেন সাকিব আল হাসান আর মুশফিকুর রহিম। দুজনের তৃতীয় উইকেট জুটিটা ততক্ষণে জমে গেছে। ‘প্রেডিক্টরে’র চোখে বাংলাদেশের না জেতার কারণ নেই!

পরের ২ ওভারের মধ্যে সাকিব–মুশফিক বিদায় নিতেই প্রেডিক্টরের হিসাব-নিকাশ উল্টে যেতে শুরু করল। ধীরে ধীরে জয়ের সম্ভাবনা বাংলাদেশের কমল আর স্কটল্যান্ডের বেড়ে যেতে থাকল। ৩০ বলে ৫৪ রানের সমীকরণের সময় ভারতীয় ডিস্ক জকি (ডিজে) যতই চিৎকার করুন, ‘আওয়াজ হবে, আওয়াজ!’ আল আমেরাত স্টেডিয়ামের গ্যালারিভর্তি বাংলাদেশি দর্শকদের কণ্ঠ থেকে আর ‘আওয়াজ’ বের হয় না! মাহমুদউল্লাহরা যে খেলাটা খেললেন, বাংলাদেশের দর্শকদের নির্বাকই হয়ে যাওয়ার কথা! গতকাল মাসকাটে স্কটল্যান্ডের কাছে ৬ রানের হার দিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু করেছে বাংলাদেশ।

বাংলাদেশ দলের টপ অর্ডার নিয়ে চিন্তা সেই ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড সিরিজ থেকেই। যদিও টিম ম্যানেজমেন্ট, নির্বাচক থেকে শুরু করে দলের খেলোয়াড়েরা বারবার যুক্তি দিয়েছেন, মিরপুরে যে উইকেটে খেলতে হয়েছে, সেখানে ব্যাটারদের কাঠগড়ায় না তোলাই সমীচীন।

কিন্তু মাসকাটের ভালো উইকেটেও সেই একই রোগ কাটিয়ে উঠতে পারেননি বাংলাদেশের ওপেনাররা। যদিও এই উইকেটে দুর্দান্ত বোলিং করেছেন দুই স্পিনার সাকিব ও মেহেদী হাসান। তাঁদের দারুণ বোলিংয়েই স্কটিশরা থেমেছে ৯ উইকেটে ১৪০ রান তুলে। সাকিব-মেহেদী দুজনেরই ইকোনমি রেট ৫-এর নিচে থাকল। মেহেদীর উইকেট ২টি আর সাকিবের ৩টি।

শিশিরভেজা রাতে স্কটল্যান্ডের দেওয়া ১৪১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দুই ওপেনার সৌম্য সরকার (৫) আর লিটন দাস (৫) ফিরলেন ১৮ রানের মধ্যে। এই ‘ড্যামেজ কন্ট্রোল’ করতে গিয়ে তৃতীয় উইকেটে সাকিব–মুশফিককে বিসর্জন দিতে হলো পাওয়ার প্লেতে চালিয়ে রান তোলার ইচ্ছেটা। ৬ ওভারে উঠল ২ উইকেটে ২৫।

দেখেশুনে এগিয়ে তৃতীয় উইকেটে সাকিব-মুশফিক ৪৬ বলে ৪৭ রান তুলে বাংলাদেশকে ভালো আশাই দিচ্ছিলেন। কারণ, ৫৪ বলে প্রয়োজনীয় ৭৬ রান আর কঠিন কী! তখনই স্কটিশ অধিনায়ক কাইল কোয়েৎজার তাঁর ৬ নম্বর বোলার হিসেবে আক্রমণে আনলেন লেগ স্পিনার ক্রিস গ্রেভসকে। যিনি ব্যাট হাতে ৪৫ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলে স্কটল্যান্ডকে এনে দিয়েছেন লড়াইয়ের পুঁজি।

স্কটিশ অধিনায়কের ফাটকাটা কাজে দিল। ‘কাজে দিল’ না বলে বলা উচিত, সাকিব নিজেই সুযোগটা করে দিলেন। গ্রেভসের শর্ট বলটা মিড উইকেট দিয়ে উড়িয়ে মারতে গিয়ে ধরা পড়লেন সীমানার কাছে। ২০ রান করা সাকিব বিদায় নেওয়ার পর ১ ওভার পর মুশফিককেও (৩৮) বিদায় করে গ্রেভস আভাস দিলেন ম্যাচটা তাঁদেরই হতে যাচ্ছে!

দুই থিতু হয়ে ব্যাটসম্যান ফিরে যাওয়ার পর তীব্র চাপে পড়া বাংলাদেশকে পঞ্চম উইকেটে উদ্ধারের চেষ্টা করেছিলেন মাহমুদউল্লাহ আর আফিফ হোসেন। দুজনের ২৬ বলে ৩২ রানের জুটি শেষ পর্যন্ত পরাজয়ের ব্যবধানই কমিয়েছে।

ম্যাচ যত সামনে এগিয়েছে ততই যেন মনে পড়ছিল দুদিন আগে স্কটল্যান্ডের কোচ শেন বার্গারের কথাটা। যিনি বাংলাদেশ হারানোর প্রচ্ছন্ন হুমকি দিয়ে রেখেছিলেন। বাংলাদেশ অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ যতই ম্যাচের আগে স্কটল্যান্ড কোচের কথা গুরুত্ব না দিন, গতকাল হেরে আসলেই তাঁরা চিন্তায় পড়ে গেছেন।

সুপার টুয়েলভসে যেতে প্রথম রাউন্ডের বাকি দুটি ম্যাচ জিততেই হবে বাংলাদেশের। যদিও মাহমুদউল্লাহ ম্যাচ শেষে বলেছেন, ‘এখনো আমাদের ইতিবাচক থাকতে হবে। কোথায় কোথায় ভুল করেছি, চিহ্নিত করতে হবে। চেষ্টা করব ভুলের পুনরাবৃত্তি যেন না হয়।’

ভুলের পুনরাবৃত্তি হলে মাসকাট থেকেই ঢাকার ফিরতি বিমান ধরতে হবে—সেটি মাহমুদউল্লাহর নিশ্চয়ই অজানা নয়!