পীরগঞ্জের বড় আলমপুর ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে আওয়ামী লীগ থেকে বহিষ্কৃত স্বতন্ত্র প্রার্থী চেয়ারম্যান পদে নির্বাচিত হয়েছেন। অন্যদিকে নৌকার প্রার্থী চতুর্থ হওয়ায় জামানত হারিয়েছেন।

ইউপি নির্বাচনের ষষ্ঠ ধাপে ৩১ জানুয়ারি বড় আলমপুরে ৫ হাজার ৫৭৭ ভোট পেয়ে বিজয়ী হন হাফিজুর রহমান সেলিম। আর আওয়ামী লীগের মোদাব্বেরুল ইসলাম সাজু ১ হাজার ৪৬৪ ভোট পান। তিনি গত নির্বাচনেও নৌকা প্রতীক নিয়ে পরাজিত হয়েছিলেন।

বড় আলমপুরে নৌকা প্রতীক না পেয়ে সেলিমসহ তিনজন বিদ্রোহী প্রার্থী হন। দলীয় শৃঙ্খলা বজায় রাখতে তাঁদের প্রার্থিতা প্রত্যাহারের নির্দেশ দেন উপজেলা আওয়ামী লীগের নেতারা। কিন্তু প্রত্যাহার না করায় তাঁদের পাশাপাশি সেলিমের বাবাকেও দল থেকে বহিষ্কার করা হয়।

ভোটাররা জানান, প্রতীক হিসেবে নৌকা ভালো হলেও প্রার্থী নির্বাচন ঠিক হয়নি। এই প্রার্থী ঢাকায় বসবাসের কারণে এলাকাবাসীর সঙ্গে তাঁর যোগাযোগ কম।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের বেশ কয়েকজন নেতা বলেন, হাতেগোনা কয়েকজন নেতা-কর্মীর সঙ্গে নৌকার প্রার্থী সাজুর যোগাযোগ ছিল। তিনি কর্মীদের মূল্যায়ন ও দলে ভূমিকা রাখতে না পারায় তাঁর জন্য ভোট চাইতে গিয়ে প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছে। শুধু নৌকা প্রতীক পেলেই হবে না, জনপ্রতিনিধি হতে হলে মানুষের সঙ্গে নিবিড়ভাবে মিশতে হবে। রাজনীতিবিদদের মূলধনই হলো মানুষ। সেই মানুষকে দূরে রেখে ভোট চাওয়া ঠিক নয়।

নৌকা প্রতীকের পরাজিত প্রার্থী সাজুর মোবাইল ফোন বন্ধ থাকায় এ বিষয়ে তাঁর বক্তব্য নেওয়া সম্ভব হয়নি।

নবনির্বাচিত চেয়ারম্যান সেলিম বলেন, ‘আমরা সারা জীবন আওয়ামী লীগ করেছি। প্রত্যাশা ছিল চেয়ারম্যান পদে দলীয় প্রতীক নৌকা পাব। কিন্তু আমাকে দেওয়া হয়নি। ইউনিয়নবাসীই আমাকে স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে দাঁড় করিয়েছেন। তাঁরা ব্যাপক ভোট দিয়ে আমাকে নির্বাচিত করেছেন। আমি ইউনিয়নবাসীর প্রতি কৃতজ্ঞ। সারা জীবন মানুষের কল্যাণে কাজ করে যাব।’

জামানত বাতিল বিষয়ে নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ইমদাদুল হক বলেন, ‘যদি কোনো প্রার্থী কাস্টিং ভোটের আট ভাগের এক ভাগ না পায়, তাহলে সে প্রার্থীর জামানত বাতিল বলে গণ্য হবে।’