পঞ্চগড়ে আগাম জাতের ধান কাটা শুরু হয়েছে। এ কারণে ধান মাড়াইয়ের কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন কৃষকেরা। তা ছাড়া গোখাদ্যের সংকট থাকায় নতুন কাটা খড়ের চাহিদাও বেশি দেখা দিয়েছে।

পঞ্চগড়ের কৃষকেরা আগে অগ্রহায়ণ মাসের প্রথম দিকে আমন ধান কাটা শুরু করলেও এখন আরও মাস খানেক আগেই ঘরে ধান তুলতে পারছেন। যেসব কৃষক নতুন ও আগাম জাতের ব্রি ধান-৩৩, ৫৬, ৬২, ৭২, বিনা-৭ আবাদ করেছেন; তাঁদের জমির ধান ইতিমধ্যে পাকা শুরু হয়েছে। পুরোনো জাতের আমন ধান আবাদ করে যেখানে কৃষকেরা প্রতি বিঘায় ৮ থেকে ১০ মণ ধান পেতেন; আগাম জাতের ধান আবাদ করে তাঁরা ১২ থেকে ১৬ মণ পর্যন্ত ধান পাচ্ছেন। পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়া উপজেলার অনেক এলাকায় এই ধান কাটা শুরু হয়েছে কয়েক দিন আগে থেকেই। শুরুতে ধানের দাম কিছুটা কমলেও কাঁচা খড় বিক্রি করে বেশি টাকা আয় করতে পারছেন কৃষকেরা। এক বিঘা জমির ধান কেটে মাড়াইয়ের পর কাঁচা খড় হিসেবে ধানের আঁটি বাজারে বিক্রি হচ্ছে আড়াই থেকে তিন হাজার টাকা। অনেকে আবার ধান কাটার পর দ্রুত জমিতে চাষ দিয়ে মাটি শুকিয়ে নিচ্ছেন। কিছুদিনের মধ্যে ধান কাটার পর জমিতে আগাম জাতের আলু, সরিষাসহ শীতকালীন বিভিন্ন শাকসবজি চাষ করবেন কৃষকেরা।

পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়া উপজেলার শালবাহান ইউনিয়নের ডেমগছ গ্রামের কৃষক আব্দুস সাত্তার ও আব্দুল খালেক জানান, এবার তাঁরা আমন মৌসুমে পরীক্ষামূলকভাবে এক বিঘা করে জমিতে বিনা-৭ জাতের ধান আবাদ করেছেন। ইতিমধ্যে এই ধান কাটা শেষ করেছেন। এক বিঘা জমিতে ফলন এসেছে প্রায় ১৩ মণ। তাঁরা আরও জানান, এই জমিতে অন্য জাতের ধান আবাদ করে ৮ থেকে ১০ মণের বেশি পাওয়া যেত না। এক বিঘা জমির ধান কেটে মাড়াইয়ের পর নিজের গরুর খাবার বাদ দিয়ে দুই থেকে আড়াই হাজার টাকার কাঁচা খড় বিক্রি করতে পেরেছেন তাঁরা।

এ বিষয়ে পঞ্চগড়ের কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মো. মিজানুর রহমান জানান, পঞ্চগড়ে ৯৮ হাজার ৫১৫ হেক্টর জমিতে আমন ধানের চারা রোপণ করা হয়েছে। কৃষকেরা ইতিমধ্যে আগাম জাতের আমন ধান কাটা শুরু করেছেন। তিনি আরও জানান, কৃষকেরা আগাম জাতের ধান আবাদে ঝুঁকছেন। কারণ, সাধারণ জাতের ধানের চেয়ে এই ধান এক মাস আগে কৃষকের ঘরে ওঠে। আবার একই জমিতে গম, সরিষাসহ বিভিন্ন ধরনের শীতকালীন সবজি আবাদ করে কৃষকেরা বাড়তি টাকা আয় করতে পারেন বলে তিনি জানান।