নুরুল হাসান সোহানকে নিয়ে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন গত বছর বোর্ডের বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম) পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে অকপটেই বলেছিলেন, ‘সে বাংলাদেশের সেরা উইকেটকিপার—এখন পর্যন্ত যেটা দেখেছি।’ পাপনের সেই ‘দেশসেরা কিপার’-এর জায়গাটা এখনো পোক্ত হয়নি জাতীয় দলে। যদিও গত এক বছরে ১৫-১৬ জনের দলে সুযোগ মিলছে। কিন্তু একাদশে সুযোগ মেলে কমই।

ছয় বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে বাংলাদেশ দলে পোক্ত একটা জায়গা না পাওয়ার হতাশায় কিনা সোহান গতকাল বলছিলেন, ‘২০১৬ সালে নিউজিল্যান্ডে (ওয়ানডেতে) ৪৪ করলাম। পাঁচ বছর পর খেললাম জিম্বাবুয়েতে, সেখানে ৪৫ রানে অপরাজিত ছিলাম। আবার কবে খেলব জানি না।’

ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকলেও সোহানের চোখমুখে এই মুহূর্তে তৃপ্তির আভা খেলে যাচ্ছে ঘরোয়া ক্রিকেটের সাফল্যে। এক ম্যাচ বাকি থাকতেই সোহানের দল শেখ জামাল ধানমন্ডি নিশ্চিত করেছে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা। যদিও দক্ষিণ আফ্রিকা সফর নিয়ে ব্যস্ত থাকায় প্রিমিয়ার লিগের পুরোটা খেলতে পারেননি। যতটুকু খেলার সুযোগ পেয়েছেন, দুর্দান্ত খেলেছেন। ৭ ম্যাচে ১ সেঞ্চুরি আর ৪ ফিফটিতে ১১৭ গড়ে করেছেন ৪৬৮ রান। তীব্র চাপে দুর্দান্ত ইনিংস খেলে তাঁর ফিনিশিং দক্ষতা বিশেষ নজর কেড়েছে এবার।

ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স নিয়ে সোহান বলছিলেন, ‘টি-টোয়েন্টিতে হয়তো সময়টা কম থাকে। আর আমার পজিশনটা এমন যে এখানে ৬ বল খেললে ছয় বলই মারতে হয়। কিন্তু ওয়ানডেতে চাপ থাকলেও বল দেখার মতো সময় থাকে। যদি সময় পাই, তাহলে সেটা পুষিয়ে দিতে পারি। আত্মবিশ্বাস আছে এবং আমি তা করতে পারি।’

সেটাই করে দেখিয়েছেন সোহান। আর শেখ জামালের সাফল্যের মন্ত্র পরশু ম্যাচ শেষেই বলেছিলেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে এবার ধারাবাহিক যে দ্যুতি ছড়িয়েছেন, সোহান এটা ধরে রাখতে চান জাতীয় দলেও। বললেন, ‘আমার লক্ষ্য এখন ফিনিশিংয়ের জায়গায় অবদান রাখা, দল যেমনটা আশা করে। যেহেতু আমি মিডল অর্ডারে ব্যাটিং করি চাপ থাকবেই। চাপটা চাপ হিসেবে না দেখে উপভোগ করার চেষ্টা করলেই খেলাটা সহজ হয়।’

সোহানের জন্য অবশ্য একাদশে সুযোগ পাওয়াও সহজ নয়। বর্তমান বাংলাদেশ দলে একাধিকবার উইকেটকিপার ব্যাটার থাকা আর নিচের দিকে আফিফ হোসেন, মেহেদী হাসান মিরাজের মতো ব্যাটারদের ছন্দে থাকাটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও বাড়িয়েছে। সোহান এই চ্যালেঞ্জটাও নিচ্ছেন, ‘জাতীয় দলের যে ১১টা জায়গা আছে, প্রত্যেকটাই আলাদা। এই চ্যালেঞ্জটা সবার ক্ষেত্রে এক রকম হয় না। কিন্তু আমার ক্ষেত্রে যেহেতু এমন হচ্ছে, তাই আমি এটাকে নিচ্ছি। যখনই সুযোগ আসবে, আমি সেটা কাজে লাগাব।’