‘ভোটের দিন ভোট দেবার যাবার পাইম কিনা তার ভয়ত আছো। আর গণ্ডগোল না নাগিলে এইবার মার্কা দেখি নয়, ভোট দেমো হামরা লোক দেখি। যাঁর কাছোত সহজে যাইয়া সমস্যার কথা কওয়া যাইবে, দেখা করতে লাইন নাগাবার নাগিবে না।’ কথাগুলো বলেন ইমরান হোসেন (৪০) নামে খাতামধুপুর ইউনিয়নের ডাঙ্গাপাড়া এলাকার এক ভোটার।

চতুর্থ ধাপে সৈয়দপুর উপজেলার পাঁচটি ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) নির্বাচনে ২৬ ডিসেম্বর ভোট হবে। এতে পাঁচ ইউপিতে চেয়ারম্যান পদে ২৯ জন, সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ২৪৪ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

এদিকে নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থীর ব্যানারে বিএনপি, জাতীয় পার্টি ও জামায়াত ছাড়াও আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থীর কারণে কোণঠাসা নৌকা প্রতীকের প্রার্থীরা। এ ছাড়া প্রচার শুরুর পর গত সপ্তাহে খাতামধুপুর ইউনিয়নে স্বতন্ত্র প্রার্থী ও আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থীর কর্মী-সমর্থকদের মধ্যে ধাওয়া পাল্টা-ধাওয়া, বোতলাগাড়ী ইউনিয়নে এক প্রার্থীর বাড়িতে অগ্নিসংযোগের মতো ঘটনা ঘটেছে। এতে ভোটের উৎসবমুখর পরিবেশের পাশাপাশি ভোটারদের মাঝে আতঙ্কও বিরাজ করছে।

সরেজমিনে দেখা যায়, প্রার্থীদের পোস্টারে ছেয়ে গেছে নির্বাচনী এলাকা। দুপুরের পর থেকে শুরু হয় মাইকে প্রচার, নানা ছন্দে আর গানের সঙ্গে চলছে প্রার্থীদের প্রচারণা। এ ছাড়া প্রার্থীরা বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোট প্রার্থনার পাশাপাশি দিচ্ছেন নানা প্রতিশ্রুতি। সেই সঙ্গে প্রার্থীদের কর্মীরাও ভোটারদের বাড়ি গিয়ে চাচ্ছেন ভোট। বাজারে চায়ের দোকানগুলোতে শুধুই ভোটের আলোচনা।

ভোটারদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, কামারপুকুর ইউনিয়নে ছয়জন চেয়ারম্যান প্রার্থী হলেও ভোটের লড়াই হবে ত্রিমুখী। আওয়ামী লীগের প্রার্থী জিকো আহমেদ, বিদ্রোহী প্রার্থী আনোয়ার হোসেন ও বর্তমান চেয়ারম্যান রেজাউল করিম লোকমানের সঙ্গে হবে লড়াই। কাশিরাম বেলপুকুর ইউনিয়নে চারজন প্রার্থীর মধ্যে আওয়ামী লীগের গোলাম রকিব সোহন, বিদ্রোহী প্রার্থী বজলুর রশীদ চৌধুরী বুলবুল ও জাকের পার্টি লানছু হাসান চৌধুরীর সঙ্গে লড়াই হবে। খাতামধুপুর ইউনিয়নেও লড়াই হবে ত্রিমুখী। তাঁরা হলেন বর্তমান চেয়ারম্যান জুয়েল চৌধুরী, আওয়ামী লীগের হাসিনা বেগম ও বিদ্রোহী মাসুদ রানা বাবু পাইলট। বাঙ্গালীপুর ইউনিয়নে চারজন প্রার্থীর মধ্যে নির্বাচনী লড়াই হবে আওয়ামী লীগের শাহাজাদা সরকারের সঙ্গে বিএনপির সাইদুল হক বাবলুর। বোতলাগাড়ী ইউনিয়নে প্রার্থী সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। এ ইউনিয়নে ১০ জন প্রার্থীর মধ্যে আওয়ামী লীগের আব্দুল হাফিজ হাপ্পু, রওশন হাবিব ও মোন্নাফ সরকারের মধ্যেই মূলত লড়াই হবে।

যাঁদের সঙ্গে লড়াই হবে, ভোটারদের কাছে তাঁরা কেউই কম নন। তবে প্রতীক নয়, ব্যক্তি দেখেই ভোট দেওয়ার কথা বলছেন তাঁরা। কামারপুকুর ইউনিয়নের কিসামতপাড়া এলাকার ভোটার আমিনুল ইসলাম বলেন, মানুষের মধ্যে ভোট দেওয়ার উৎসাহ অনেক। এই ইউনিয়নে এখন পর্যন্ত কোনো গণ্ডগোল বা মারামারি নেই। সবাই শান্তিপূর্ণভাবেই প্রচারণা চালাচ্ছেন। তাঁরা শান্তিপূর্ণ ভোট চান।

বোতলাগাড়ী ইউনিয়নের শ্বাসকান্দ এলাকার ভোটার শফিকুল ইসলাম বলেন, ‘এটা তো স্থানীয় সরকার নির্বাচন। এখানে মার্কার গুরুত্ব খুব বেশি নেই। আমরা সাধারণ ভোটাররা প্রার্থীর নীতি-আদর্শ আর ব্যক্তিত্ব দেখেই ভোট দেব।’

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা রবিউল আলম জানান, পাঁচ ইউনিয়নে মোট ভোটার ১ লাখ ৭ হাজার ৩৩৫ জন। ৫১টি ভোটকেন্দ্রে ৩৩৩টি বুথে ভোট গ্রহণ করা হবে। নির্বাচনে ১ হাজার ৫০ জন কর্মকর্তা দায়িত্ব পালন করবেন।

তিনি আরও বলেন, আশা করছি নির্বাচনে সহিংস কোনো ঘটনা ঘটবে না। এরপরও যাতে না ঘটে, সে জন্য নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের নেতৃত্বে সব কেন্দ্রেই আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা সার্বক্ষণিক সজাগ থাকবে।