মহাকাশযাত্রায় গত বছরটা দারুণ গেছে। বাণিজ্যিক ভ্রমণের পাশাপাশি গবেষণা কার্যক্রম এগিয়ে নিতে হাবলের উত্তরসূরি জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ এখন মহাকাশে। তবে ২০২২ সালটা আরও সম্ভাবনার দুয়ার খুলে দেবে। মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্রগুলোর এ বছরের লক্ষ্যমাত্রা সে কথাই বলছে। গত বছর চাঁদে কম গুরুত্ব দেওয়া হলেও এবার মঙ্গলের সঙ্গে সমানভাবে নজর থাকবে পৃথিবীর এ উপগ্রহে। বিজ্ঞানভিত্তিক মার্কিন সাময়িকী লাইভ সায়েন্সের এক প্রতিবেদনের আলোকে এসব অভিযানের কথা জেনে নেওয়া যাক।

গত বছর যেখানে শেষ হয়েছে সেখান থেকেই শুরু হবে ২০২২ সালের মহাকাশযাত্রা। বড়দিনে যাত্রা করা জেমস ওয়েব এ বছর কাজ শুরু করবে। অপেক্ষা আর মাত্র ছয় মাসের। সবকিছু ঠিক থাকলে চলতি বছরের গ্রীষ্মের পর মহাবিশ্বের তারকারাজি ও ছায়াপথ নিয়ে পুরোদমে কাজ শুরু করবে জেমস ওয়েব। আগামী ৫-১০ বছর খোঁজ করবে ভিনগ্রহের প্রাণীরও।

মঙ্গলে যাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে প্রথমবারের মতো পরীক্ষা চালাবে স্পেসএক্স। আগামী মার্চে পৃথিবীর কক্ষপথে স্টারশিপ মহাকাশযান পাঠাবে প্রতিষ্ঠানটি। টেক্সাস থেকে যাত্রা করার পর পৃথিবীর কক্ষপথে ঘুরে এসে এটি প্রশান্ত মহাসাগরে পড়বে। এ যানের প্রতিটি যন্ত্রাংশ এমনভাবে বানানো হয়েছে, যা পরের অভিযানেও ব্যবহার করা যাবে। আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) বাণিজ্যিকভাবে যাত্রা করার পদক্ষেপও নিয়েছে স্পেসএক্স। আগামী ২৮ ফেব্রুয়ারি হিউস্টনভিত্তিক কোম্পানি অ্যাক্সিওমের সঙ্গে যৌথভাবে চারজন নভোচারী পাঠানো হবে।

রাশিয়ার আগে চাঁদে মানুষ পাঠিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। হেরে যাওয়ার সেই হতাশা এখনো কাটেনি দেশটির। ভ্লাদিমির পুতিনের দেশ আগামী জুলাইয়ে চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে নভোযান পাঠাবে। ‘লুনা ২৫’ নামের এ অভিযানের মধ্য দিয়ে ৪৫ বছরের মধ্যে প্রথম চাঁদের মাটি স্পর্শ করবে রাশিয়া। গত বছর এ যাত্রা শুরুর কথা থাকলেও প্রস্তুতি সম্পন্ন না হওয়ায় পেছাতে হয়েছে।

মহাকাশযাত্রায় থেমে থাকবে না ভারতও। ‘গগনযান’ নামের অভিযানের প্রস্তুতি হিসেবে বছরের মাঝামাঝি প্রথম যান পাঠাবে দেশটি। এতে কোনো নভোচারী থাকবেন না। ভারতের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরো জানিয়েছে, বছর শেষে আরেকটি অভিযান পরিচালনা করবে তারা। এ অভিযানে রাখা হবে ‘ব্যোম মিত্র’ নামের একটি রোবট। ২০২৩ সালে নভোচারী নিয়ে প্রথম মহাকাশে যাবে ভারতের মহাকাশযান।

মঙ্গলে আরেকটি সঙ্গী পাচ্ছে নাসার রোভার পারসিভারেন্স। চলতি বছরের আগস্ট কিংবা সেপ্টেম্বরে ‘রোজালিন্ড ফ্রাঙ্কলিন’ নামের একটি রোভার পাঠাবে রাশিয়া ও ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থা। রাশিয়ার রসকসমস জানিয়েছে, ২০২০ সালেই রোভারটি উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু প্রস্তুতি ঠিকঠাক না হওয়ায় পরিকল্পনা পেছাতে হয়েছে। ২০২২ সালে রোভারটি মঙ্গল স্পর্শ করবে।

চাঁদ ও মঙ্গলের বাইরে শনি গ্রহেও এ বছর নজরে থাকবে মহাকাশ বিজ্ঞানীদের। নাসার মহাকাশযান জুনো ২০১৬ সাল থেকে শনির আশপাশ ঘুরে বেড়াচ্ছে। শনির উপগ্রহ গ্যালিলিয়ানের অনেক গাছে গেলেও ইউরোপার কাছে ঘেঁষতে পারেনি এটি। চলতি বছরের শেষ দিকে জুনো ইউরোপার খুব কাছে যাবে বলে জানিয়েছে নাসা। পাওয়া যাবে আরও নতুন ছবি। শনি গ্রহের এ অভিযানের সময়সীমা ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বাড়িয়েছে মহাকাশ গবেষণা সংস্থাটি।